Национальная сборная начала подготовку к выступлению на Евро во Франции, однако сразу собрать сильнейший состав главному тренеру Михаилу Фоменко не удалось из-за травм ряда ключевых исполнителей. Поединок пропустят защитники Хачериди и Ракицкий, а также игроки средней линии Сергей Рыбалка и Евгений Коноплянка. Кроме того, не получили вызов футболисты из чемпионата России - защитник Андрей Пилявский из "Рубина" и нападающий "Кубани" Евгений Селезнев.
Проблему в обороне пришлось решать дебютным приглашением в команду Артема Путивцева из польской "Термалики" и возвращением Евгения Селина, выступающего за греческий "Платаниас". Кроме того, дебютировать за сборную могут Никита Шевченко, Никита Каменюка, Иван Петряка, Максим Малышев и Виктор Коваленко.
Михаил Фоменко с уважением отозвался о сопернике, подчеркнув, что киприотов не стоит считать слабым коллективом: "Это уже не тот Кипр, о котором можно говорить "слабая команда". Несколько человек из команды выступают в европейских чемпионатах, играя на высоком уровне. Да и общий уровень тоже понемногу подтягивается, поэтому нельзя сказать, что Кипр - полный аутсайдер".
Украина - Кипр
Четверг, 24 марта, Одесса, стадион "Черноморец", 21:00
Прямая трансляция на телеканалах "Украина" и "Футбол 1".
Ориентировочные составы:
Украина: Бойко, Федецкий, Кучер, Путивцев, Каменюка, Малышев, Степаненко, Коваленко, Ярмоленко, Гусев, Зозуля
Кипр: Георгалидес, Деметриу, Досса Жуниор, Лаифис, Антониадес, Николау, Атриматас, Хараламбидис, Макридис, Эфрем, Сотириу
Арбитр - Орель Гринфилд (Израиль)
Напомним, 28 марта в Киеве состоится второй контрольный матч сборной против Уэльса.