Канцлер Германии Олаф Шольц заявил, что ведет переговоры с союзниками о возможных поставках тяжелых танков в Украину, но предупредил, что любые заявления должны быть сделаны в унисон с другими.
"Я всегда думаю о ситуации", — сказал Шольц во вторник в интервью главному редактору Bloomberg News Джону Миклтуэйту. — Мы всегда действуем вместе с нашими союзниками и друзьями, мы никогда не идем в одиночку".
На Шольца оказывают давление союзники, требуя отправить тяжелые боевые танки "Леопард" немецкого производства в Киев в случае активизации боевых действий весной. Канцлера критиковали за осторожность, поскольку он воздерживался от поставок тяжелого вооружения, утверждая, что это может спровоцировать президента России Владимира Путина на эскалацию конфликта в Украине.
В начале этого месяца канцлер получил некоторую передышку, заключив соглашение об отправке 40 боевых машин Marder и системы ПВО Patriot в Украину в рамках совместного заявления с США, однако призывы к поставке более мощных танков Leopard продолжаются.
"Мы поддерживаем Украину столько, сколько необходимо, всеми средствами, которые мы можем использовать", — сказал Шольц, добавив, что цель состоит в том, чтобы "избежать войны между Россией и Организацией Североатлантического договора".
Великобритания в субботу стала первой страной, которая подтвердила, что отправит свои боевые танки на Украину, и европейские чиновники, имеющие дело с Берлином, заявили, что ожидают, что Германия последует этому примеру в ближайшем будущем. Ожидается, что правительство примет решение по танкам в преддверии встречи старших должностных лиц оборонных ведомств союзных стран в пятницу на американской авиабазе в Рамштайне, Германия.
Шольц подчеркнул, что Россия должна вывести свои войска из Украины, чтобы переговоры могли состояться, и что Германия будет поддерживать Киев столько, сколько потребуется.
"Я очень рад, что украинский президент готов к миру", — сказал Шольц. "Россия должна сделать кое-что, к чему она, насколько мы видим, не готова, а именно вывести войска - мы этого ждем".
Правительство Германии готово предоставить Украине десятки танков Leopard немецкого производства, что может значительно усилить потенциал Киева. Двенадцать других европейских стран имеют в своем арсенале "Леопарды", но им необходимо получить разрешение Берлина, прежде чем они смогут передать танки.