Поддержать
Один из самых влиятельных голосов, поддерживавших решение Владимира Путина напасть на Украину, принадлежит 71-летнему миллиардеру, утверждавшему, что война может доказать силу России. Юрий Ковальчук, который десятилетиями был близким другом российского лидера, разделяет видение Путиным России как мощного военного и культурного контрапункта США. По словам друга семьи Ковальчуков, а также бывшего сотрудника российской разведки, Ковальчук и Путин часто встречались с начала войны в феврале, а также разговаривали по телефону. Об этом говорится в статье The Wall Street Journal.
Путин уже давно полагается на ближайший круг союзников, чтобы управлять важнейшими секторами российской экономики. Ковальчук выделяется как своими личными отношениями с президентом, так и своей ролью в формировании общественного мнения.
Министерство финансов США назвало Ковальчука «личным банкиром» Путина, добавив его в список санкций в 2014 году. Он также является одним из крупнейших медиамагнатов страны с империей телеканалов, газет и социальных сетей, часто рекламирующих кремлевскую линию. Поскольку война Путина проваливается, разветвленные СМИ Ковальчука становятся все более ценными в кремлевском арсенале, который качает провоенную пропаганду, подавляет инакомыслие и отвлекает беспокойную общественность.
«Ковальчук выполняет две важнейшие работы для Путина, – сказал Андерс Аслунд, экономист и старший научный сотрудник мозгового центра Stockholm Free World Forum, консультировавший российское правительство с 1991 по 1994 год. – Он и деньги, и медиа».
Телевизионные новости медиагруппы Ковальчука демонстрировали спокойную и стабильную картину вызова на передовую мотивированных и хорошо подготовленных резервистов и обвиняли российских официальных в том, что Украина планирует самостоятельно взорвать «грязную бомбу». Представители США предупредили, что эти заявления могут быть использованы Москвой для оправдания собственного использования ядерного оружия.
Араик Степанян, комментатор Первого канала, в котором Национальная медиагруппа владеет большой долей, этой осенью уверял российских зрителей, что США распадутся в разгаре расовых войн.
«Это необратимый процесс», – сказал он.
Ковальчук, остающийся объектом финансовых санкций США, ЕС и Великобритании, помогает Путину консолидировать контроль над интернетом для усилий Кремля охватить молодежь в связи с президентскими выборами в 2024 году. В конце прошлого года он купил контроль компанией VK, управляющей крупнейшей в стране социальной сетью ВКонтакте.
Частично логика покупки VK заключалась в том, чтобы следить за антикремлевскими пользователями. Поскольку российские силовики используют платформу для выявления и отслеживания нарушителей законов, запрещающих дискредитацию или распространение дезинформации о российской армии, VK неофициально делится сведениями о пользователях с властями.
В период с февраля по октябрь ВКонтакте был источником более 45% из 1122 вероятных нарушений в социальных сетях закона о запрете антивоенных высказываний, сказала Александра Архипова, социальный антрополог и научный сотрудник Школы передовых исследований социальных наук в Париже.
Среди пойманных был Алексей Семенов, поставщик вторичного сырья, который в октябре был привлечен к уголовной ответственности за то, что он призвал людей бойкотировать мобилизацию Путина в посте ВКонтакте.
«Нужно только не явиться на повестку в армию, заплатить 3000 рублей штрафа и продолжать жить, не убивая украинских братьев и сестер и сохраняя свою жизнь», – написал Семенов.
Ему грозит до трех лет лишения свободы.
Ковальчук по образованию физик, им руководит скорее патриотическая идеология, чем атрибуты богатства, говорят его знакомые. Он не занимает официальную должность в российском правительстве. Однако он оказывает глубокое влияние на политику и персонал Кремля и помогает поставлять дачи и яхты для Путина, а также выгодные работы и пакеты акций семьи и друзьям президента, говорят люди, знакомые с соглашениями, финансовыми документами и антикоррупционными группами.
Алина Кабаева, глава правления Национальной медиагруппы и бывшая известная гимнастка, которую считают девушкой Путина. Несколько друзей Путина владеют акциями банка «Россия», а далекий двоюродный брат Путина имеет связи владельцев как с банком, так и с VK, согласно открытым документам.
Ковальчук контролирует находящийся под санкциями банк «Россия». Банк построил сеть оффшорных компаний, принесших пользу Путину и его соратникам, и инвестирует в проекты, важные для государства.
Национальная медиагруппа Ковальчука владеет или содержит крупные пакеты акций более чем в двух десятках российских телевизионных, кинопроизводственных и рекламных компаний, в том числе в государственном «Первом канале». Четыре аффилированных канала Национальной медиагруппы входят в 10 самых популярных каналов страны.
Согласно открытым документам, Ковальчук вместе со своей женой и некоторыми бизнес-партнерами является основным акционером «Согаза», страховой компании, предоставляющей медицинское страхование и страхование жизни российским Вооруженным силам по контрактам с Министерством обороны и Росгвардией.
Его имя редко появляется непосредственно на этих предприятиях. Его собственность часто скрыта сетью фирм-посредников, технически владеющих частицами, то есть он делится собственностью с другими компаниями и государством. ВКонтакте является последним примером того, как Ковальчук использует свое состояние, чтобы усилить власть Путина.
В то время как количество публикаций российского правительства на нескольких иностранных платформах социальных медиа уменьшилось, частично из-за ограничения и блокировки учетных записей Кремля после вторжения в Украину 24 февраля, среднее ежедневное количество сообщений во ВКонтакте выросло примерно на 17% с апреля и октября по сравнению с аналогичным периодом 2021 года.
В этот период также резко возросло количество ответов на сообщения российского правительства во ВКонтакте. Согласно анализу данных Omelas, разведывательной компании, отслеживающей, как авторитарные правительства используют Интернет, в избранном, комментариях и распространениях было более чем втрое больше, чем за тот же период 2021 года.
Когда в марте 2020 года вспыхнула пандемия, Ковальчук находился на карантине и проходил тестирование, чтобы встретиться с изолировавшимся на своих дачах Путиным. Два друга иногда проводили часы вместе, разговаривая о растущем конфликте с Западом, истории России и их общих интересах, по словам друга семьи Ковальчуков и бывшего сотрудника российской разведки. Ковальчук доказывал господину Путину, что Запад слаб и что для России пора продемонстрировать свою военную доблесть и защитить свой суверенитет, вмешавшись в Украину.
Путин назвал Ковальчука своим другом и раскритиковал санкции Запада против близких к нему бизнесменов.
Путин и Ковальчук, оба из Санкт-Петербурга, ушли далеко в прошлое. В 1991 году Ковальчук и некоторые партнеры приобрели банк «Россия». Согласно книге 2014 Карен Давиша «Клептократия Путина: кому принадлежит Россия?» Путин, тогда бывший одним из заместителей мэра города, руководил бизнесом банка.
Когда Ковальчук приехал в Москву после того, как Путин стал президентом в 2000 году, по словам лица, близкого к Кремлю в тот период, он остался на несколько недель на президентской даче Путина. По словам другого лица, близкого к Кремлю, он сильно повлиял на взгляды Путина на геополитику. Первый предупредительный выстрел лидера Кремля на Запад произошел в речи 2007 года на Мюнхенской конференции по безопасности, где он перечислял зло того, что он назвал гегемонией США.
В следующем году Ковальчук создал Национальную медиагруппу с медиаактивами Банка "Россия", "Согаза" и других компаний. Через несколько лет Национальная медиагруппа стала крупнейшим в России частным медиаконгломератом с долями во влиятельных телеканалах, веб-сайтах и кинокомпаниях.
Первый заместитель главы администрации Путина Алексей Громов каждый четверг проводит совещания с главными редакторами крупнейших российских телеканалов, инструктируя их по поводу сообщений, которые должны выходить в эфир. По словам нескольких руководителей российских СМИ, любое отклонение приводит к гневному звонку со стороны Кремля.
Инструкции российским СМИ во время войны включали освещение российских военных успехов, несмотря на потери на поле боя и описание мобилизации как патриотического долга, согласно описанию издания «Медуза».
Фейсбук России
ВКонтакте был запущен в 2006 году как российская социальная сеть, где, как и в Facebook, пользователи могли общаться с друзьями и делиться сообщениями и фотографиями.
Кремлевские чиновники заметили его политическую значимость, когда протестующие использовали его и другие платформы социальных сетей для организации массовых демонстраций по всей России в 2011 году. Активисты использовали тот же подход, чтобы мобилизовать протесты в Киеве в конце 2013 года, которые привели к устранению президента Украины Виктора Януковича.
«Россия получила сообщение о том, что онлайн-организация протестов может фактически свергнуть правительство, которое выглядит как их собственное», – сказала Сара Энн Оутс, профессор колледжа журналистики Филиппа Меррилла в Мэрилендском университете, изучающая российские СМИ и пропаганду.
Спецслужбы начали давить на ВКонтакте, чтобы те предоставили личную информацию об участниках антиправительственных протестов на платформе. Основатель компании Павел Дуров сообщил на своей странице ВКонтакте, что отказался подчиняться требованиям и был вынужден покинуть Россию в 2014 году.
После него контроль над платформой приобрел российско-узбекский олигарх Алишер Усманов. При его правлении ВКонтакте пытался оставаться в пользу российских правоохранительных органов, предоставляя имена пользователей, адреса и другую личную информацию, запрашиваемую полицией, иногда без постановлений суда.
Кремль продолжал укреплять контроль над интернетом. Контроль стал более актуальным, поскольку телевизионные сообщения не охватывали достаточное количество молодых людей, а иностранные социальные медиа были очень популярны, сказала Татьяна Станова, ученая Фонда Карнеги за международный мир и основательница политической аналитической компании R. Politik. По ее словам, Кремлю нужно более «тесное взаимодействие с руководством ВКонтакте», для более жесткого контроля, в том числе по контенту.
В конце 2021 г. господин Ковальчук перебрал долю Усманова. Ковальчук сначала собирался совершить покупку через частично государственную компанию «Ростелеком», в которой он владеет акциями, по словам человека в технологической индустрии, связанной с Кремлем. Но владение государственной компанией усложнило бы VK привлечение новых пользователей, особенно выступающих против Кремля, сказал этот мужчина.
USM Holding Co. Усманова продала долю в компании, владевшей 57,3% голосующих акций ВК. Через несколько дней после приобретения новым исполнительным директором VK был назначен Владимир Кириенко.
Война на ВКонтакте
С момента приобретения VK нашел новые способы привлечения российских пользователей и воспользовался преимуществами запрета в России большинства иностранных социальных сетей, обеспечив Кремлю большую аудиторию. Согласно результатам компании за третий квартал во ВКонтакте есть 76,9 млн активных пользователей ежемесячно – доминирующий показатель в стране с населением примерно 145 миллионов.
В августе компания приобрела платформу сбора новостей и социальных сетей ООО «Яндекс», поискового гиганта, который часто называют российским Google. Сейчас новостная лента заполнена материалами о войне и критикой Запада.
Путин публично расхвалил ВКонтакте, предложив одному студенту на форуме в июне создать из него научный онлайн-журнал.
А в последние месяцы появилось больше доказательств слежки и цензуры на платформе. Бывший сотрудник VK рассказал, что теперь компания легче предоставляет данные пользователей властям.
Но Дарью Егорову, проживающую в одном из городков на северо-западе России, оштрафовали на 30 тысяч рублей, или 484 доллара, за четыре поста с фотографиями и видео во ВКонтакте, демонстрирующих разруху в Украине. Согласно решению суда, сообщения дискредитируют военную деятельность РФ.
Что касается господина Семенова, то, согласно судебным документам, в сентябре его ненадолго заключили в тюрьму за неуплату штрафа в 30 тысяч рублей за два посты на платформе с критикой господина Путина. Его жена Вероника Семенова сказала, что чувствует, что деньги пойдут на войну в Украине. После сообщения о мобилизации в его квартире провели обыск, изъяли электронику и посадили под домашний арест.
Но на своем сайте компания сообщает: «Мы выступаем против цензуры и стремимся предоставить людям все возможности для свободного общения».
Следить в Телеграмме
Войти с помощью Facebook
Войти с помощью Twitter
Войти с помощью Google