«УОТЕРГЕЙТ»: 25 ЛЕТ НАЗАД

Четверть века назад в США разразился политический скандал «Уотергейт», приведший к преждевременному уходу из Белого дома республиканца Ричарда Никсона.

До сих пор, отмечает агентство Рейтер, это событие остается «раковой опухолью американского президентства». Судебное разбирательство, в котором замешан нынешний президент США Билл Клинтон, получило название «Уайтуотергейт».

В Соединенных Штатах отмечают, по выражению прессы, «позорную годовщину «Уотергейта», потому что тот стал вехой в истории США - началось ослабление авторитета института президентства, падение доверия рядовых граждан к официальной власти. Бывший конгрессмен Дон Эдвардс, участвовавший в те годы в расследовании этого скандала и высказавшийся за отставку Ричарда Никсона, говорит сейчас, что «уважение к президентству складывалось исторически и после «Уотергейта» вряд ли когда-нибудь будет восстановлено».

Итак, 17 июня 1972 года под руководством президентских советников произошел тайный ночной налет на избирательный штаб демократической партии, располагавшийся в жилом вашингтонском комплексе «Уотергейт». Искали документы, которые республиканцы могли бы использовать против своих соперников в избирательной кампании. Ничего существенного не нашли. Но Ричард Никсон и без подобного компромата блистательно победил на выборах. Тогда еще ничего не было известно о том, кто стоял за налетом на штаб демократов. Но вскоре репортеры столичной «Вашингтон пост» Боб Вудворт и Карл Бернстейн обнародовали сенсацию: нити к событиям той ночи тянутся в Белый дом.

Однако Ричард Никсон раз за разом заверял американцев в своей и своих соратников невиновности. И потому к обвинению его в заговоре против демократов добавились обвинения в сокрытии правды и превышении власти. Р. Никсон утратил доверие в конгрессе и в собственной партии. Под угрозой импичмента ему пришлось уйти со своего поста. Через годы он признал: «Оглядываясь назад, я должен сказать, что мне следовало установить более высокие стандарты поведения для людей, участвовавших в моей избирательной кампании и работавших в моей администрации. Я должен был задать тот нравственный тон, который бы сделал акции, подобные «Уотергейту», немыслимыми. Я этого не сделал. Я играл по тем политическим правилам, которые тогда существовали».

Изменились ли правила? Троим из пяти президентов послениксоновской эпохи пришлось иметь дело с независимыми прокурорами. Конгресс назначал независимых прокуроров потому, что авторитет министерства юстиции упал в связи с «Уотергейтом» до нижайшей отметки. Джон Митчелл, министр юстиции при Ричарде Никсоне, покрывавший своего шефа, а также ряд ближайших советников президента оказались за решеткой. Независимые прокуроры занимались Рональдом Рейганом и Джорджем Бушем в связи с финансово-оружейным скандалом «Ирангейт». Действия Билла Клинтона и первой леди Хиллари в период арканзасского губернаторства расследуются в связи с их возможным участием в финансовых аферах. Президент и его супруга эти наветы отвергают. Весь первый и начавшийся второй президентский срок Билл Клинтон провел в юридических схватках, став первым президентом, дававшим показания - по телесвязи - из Белого дома. Теперь ему предстоит первому из президентов участвовать в судебном процессе, находясь при исполнении своих обязанностей главы государства.

Как относятся к такой перспективе американцы? С неподдельным интересом. Большинство их выступает за то, чтобы президент объяснил суду свои отношения с Полой Джонс. Американцы любят и ценят сенсации, их приучили к этому средства массовой информации, прежде всего телевидение, демонстрирующее судебные процессы на всю страну. К тому же они уверены, что даже если репутации Билла Клинтона или другого хозяина Белого дома будет нанесен непоправимый урон, основы государственной системы США не пострадают.

По материалам «Литературной газеты»

и РИА «Новости»