ИСТИНА 15 ЛЕТ СПУСТЯ

Американец Джефри Пирс попал за решетку в 1986 году по обвинению в изнасиловании. Жертва, на которую насильник напал в ее собственных апартаментах, могла сказать лишь то, что нападавший был блондином. У Джефри, работавшего садовником на прилегающей территории, цвет волос оказался именно таким, и полиция сразу же предъявила его на опознание. Пострадавшая в нем насильника не узнала. Однако 10 месяцев спустя, в который уже раз листая подборки фотографий попавших под подозрение лиц, она заявила, что изнасиловал ее именно Джефри. Тем не менее для присяжных решающими стали не ее противоречивые показания, а заключение судебной экспертизы. Химик полицейской лаборатории Джойс Джилкрист с уверенностью заявила об идентичности образцов волос и спермы, найденных на месте преступления, и взятых у подозреваемого для проведения экспертизы.

Адвокат Джефри потребовал проведения независимой повторной экспертизы, однако Джилкрист упорно отказывалась предоставить образцы, найденные на месте преступления. Когда по распоряжению суда ей все же пришлось это сделать, присланный образец волоса оказался в поврежденной упаковке, и идентифицировать его уже не удалось. Повторного распоряжения суда о проведении независимой экспертизы добиться не удалось, Джефри был признан виновным и осужден на 65 лет тюремного заключения.

Его мать и брат не усомнились в его невиновности и все 15 лет добивались пересмотра несправедливого приговора. Они обращались во все инстанции, рассылали письма в правоохранительные организации и средства массовой информации, однако в лучшем случае получали отписки. А вот жена, только что родившая двойняшек, после нескольких мучительных визитов в тюрьму решила развестись с Джефри и переехать в другой город. Там она вырастила своих сыновей так, как если бы их отца вообще не существовало в природе. Она не рассказывала им ни о том, кто он такой, ни о том, где он находится. Первый раз она упомянула о нем только после того, как независимая ДНК-экспертиза полностью подтвердила невиновность их отца, который к этому времени провел в тюрьме 15 лет. Более того, в лаборатории ФБР была проведена повторная экспертиза, которой так долго и безуспешно добивался адвокат Джефри Пирса, и она даже без использования новейших технологий полностью исключила причастность осужденного к преступлению, за которое он отбывал срок.

Закон, принятый в прошлом году в Оклахоме и позволяющий подвергать вещественные доказательства независимой ДНК-экспертизе, может изменить судьбу многих заключенных. Ведь жалоб на недобросовестную работу полицейского эксперта Джойс Джилкрист за время ее работы в полицейской лаборатории (с 1980 по 1994 годы) скопилось очень много. Адвокаты и судьи не раз подвергали сомнению ее компетентность и добросовестность, указывая, что в полицейскую лабораторию она попала после того, как по причине халатности была уволена с двух предыдущих мест службы. Однако до скандала с делом Джефри Пирса на эти жалобы никто внимания не обращал. Более того, в 1994 году Джилкрист пошла на повышение и получила возможность контролировать работу других экспертов. И только сейчас в отношении ее начато служебное расследование, а губернатор штата лично приказал пересмотреть все судебные дела, по которым она выступала в качестве эксперта. Среди сотен таких судебных дел 23 закончились вынесением смертного приговора, 11 из которых уже приведены в исполнение. Не случайно адвокаты и судьи убеждены в том, что местные полицейские власти не будут заинтересованы в проведении действительно объективного и скрупулезного расследования и постараются замять вспыхнувший скандал. Единственный возможный выход — назначение специального независимого прокурора, приглашенного из-за пределов штата.

Все 15 лет, находясь в тюрьме, Джефри поднимал тяжести и в деталях продумывал свой собственный бизнес, которым он займется после освобождения. Эти занятия и еще поддержка матери и брата помогли ему остаться несломленным и не потерять присутствия духа. Он с нетерпением ожидает сейчас встречи с сыновьями, которых до этого видел лишь на детских фотографиях. Эта трагическая история, похоже, еще может закончиться достаточно оптимистично. А в случае несправедливого вынесения смертного приговора исправить уже нельзя ничего. Именно поэтому в некоторых штатах Америки уже введен мораторий на приведение в исполнение смертных приговоров. Хотя в целом по стране процент поддерживающих смертную казнь высок, как никогда.