Запах рака

Эта история началась еще в 1989 году, со статьи в журнале The Lancet, в которой рассказывалось об уникальном случае. Женщина обратилась к врачам с просьбой удалить с ее ноги родинку, из-за которой ее собака проявляла сильное беспокойство: постоянно облизывала и даже пыталась выгрызть. Выяснив, что эта родинка является меланомой и представляет собой смертельную опасность для женщины, врачи ее удалили. И описали этот случай для дальнейшего изучения.

С тех пор накопилось немало историй о том, как собаки спасали своих хозяев от смерти, заставляя их обратиться к врачам. Причем вовремя: медики диагностировали различные формы бессимптомного рака на тех стадиях, когда больного еще можно было спасти. И вот сейчас проверкой способности собак «унюхивать» раковые клетки занялась Керолайн Уиллис из Амершамской больницы (Великобритания).

Группу из шести собак различных пород в течение семи месяцев пытались обучить различать по запаху мочу здоровых людей и пациентов, страдающих раком мочевого пузыря. Вначале результаты казались не такими уж убедительными: правильный диагноз животные поставили лишь в 22 случаях из 54. Это, тем не менее, существенно превышало вероятность простого совпадения (в данном случае ее оценили в 14 процентов). Однако тот факт, что все «шарики» единодушно реагировали на «здоровую» мочу, которую им предлагали в качестве контрольной, заставил исследователей усомниться не в способностях собак, а в точности диагностической аппаратуры. И действительно, при более тщательном исследовании у «здорового» человека обнаружили рак мочевого пузыря.

Британские ученые не сомневаются, что раковые клетки обладают специфическим запахом, который очень сложно уловить другими методами. Дальнейшие исследования будут направлены как на составление химической «карты» рака, так и на обучение собак выявлять другие формы этого заболевания. В частности, злокачественные образования на коже. Считается, что в подобных случаях собаки способны продемонстрировать значительно более обнадеживающие результаты.