НОВОСТИ МЕДИЦИНЫ

Витаминомания

Уж сколько раз твердили миру, что все хорошо в меру. Тем не менее рост популярности витаминных и минералообогащенных препаратов, который наблюдается ныне в Америке, вновь делает актуальными подобные предостережения. По статистическим данным, более 100 миллионов американцев тратят 6,5 миллиарда долларов в год на приобретение витаминов и различных минеральных добавок. По сути большая часть страны стала добровольной участницей длительного, небывалого по размаху и непредсказуемого по результатам эксперимента над своим собственным здоровьем. Ведь продолжительных клинических испытаний последствий длительного нерегулируемого приема витаминов и минеральных добавок государственными службами проведено не было. Так что результаты работы группы исследователей из Центра по профилактике и контролю над заболеваниями, которые в течение 13 лет наблюдали за состоянием здоровья 10 758 американцев, оказались во многом неожиданными.

Как оказалось, неограниченный прием витаминов действительно оказался чрезвычайно благоприятным для людей, страдающих цингой или рахитом. Полезен он и для курящих, для алкоголиков и наркоманов, для людей с пониженным уровнем дохода, которые не получают полноценную и разнообразную пищу. Но «пилюлями здоровья» увлекаются в основном хорошо обеспеченные, высокообразованные люди, которые и так ведут здоровый образ жизни, следят за своей диетой и физической нагрузкой. Так вот у них не выявлено никаких достоверных изменений в увеличении продолжительности жизни или же снижении риска возникновения раковых заболеваний. Зато зафиксированы отрицательные эффекты чрезмерного увлечения витаминными и минеральными добавками: так, например, высокие дозы витамина Е препятствуют действию витамина К, ответственного за свертываемость крови. А чрезмерное потребление кальция может снизить усвояемость железа. Конечно, все это относится только к искусственным добавкам, которые к тому же нередко принимаются отдельно от основного приема пищи. Зато увлечение богатыми на витамины и минеральные вещества фруктами и овощами вреда никому еще не принесло.

Без язвы желудка жить намного приятнее

По приблизительным оценкам более 25 миллионов американцев страдают язвой желудка, а потери в результате утраты трудоспособности при ее обострениях исчисляются 6 миллиардами долларов в год. Тем не менее даже наиболее опытные врачи, не говоря уже о самих пациентах, относились к этой патологии не то чтобы как к заболеванию, а скорее как к определенному состоянию, считая, что язва вызывается в основном нервными стрессами и несбалансированностью питания. Но вот по результатам недавнего исследования, проведенного сотрудниками Центра по профилактике и контролю над заболеваниями, выяснилось, что причиной язвы желудка в 90% случаев является достаточно распространенная бактерия Helicobacter pyroli, и для излечения этого заболевания вполне достаточно пройти двухнедельный курс лечения антибиотиками. Правда, это лечение эффективно лишь на начальной стадии заболевания. Однако по результатам того же исследования лишь 5% страдавших язвой желудкой назначались антибиотики. Поэтому сотрудники центра разрабатывают сейчас широкомасштабную кампанию по профилактике язвы желудка, которая сориентирована прежде всего на молодых и здоровых людей и призвана убедить их в обязательном порядке проходить тест на Helicobacter pyroli после любого самого незначительного желудочно-кишечного недомогания. Тест этот очень простой и основан на исследовании крови или же на анализе вдыхаемого и выдыхаемого воздуха.

Мыши-истерички: «Я тебя проучу!»

Две статьи, появившиеся в последнем номере журнала «Nature Genetics», и посвященные причинам возникновения повышенной тревожности у грызунов, имеют, как оказалось, самое непосредственное отношение к педагогике. В ходе эксперимента мышей приучали остерегаться определенных световых или звуковых сигналов. Д-р Флинт, руководитель одной из групп экспериментаторов, считает, что это в какой-то степени моделирует воспитательный процесс в большинстве семей. Разве не то же самое происходит, когда мы заявляем своему ребенку: «Только попробуй повторить это еще раз, и я тебя проучу!»? Так вот результаты подобной «обработки» мышей были совершенно аналогичны опытам с человеческими детенышами: одни из них становились послушными и задерганными, а другие не принимали это близко к сердцу.

Ученым удалось установить, что у мышей-невротиков задействованы так называемые «гены тревожности», и аналогия с людьми тут опять же полнейшая. Собственно, в ходе экспериментов ученые ставили перед собой задачу исследовать влияние состояния повышенной тревожности на процессы обучения и запоминания, но у некоторых мышей состояние паники вызвать оказалось не так-то просто. Совершенно независимо друг от друга обе группы исследователей попробовали сравнить хромосомные наборы «невозмутимых» мышей и тех, которые легко впадают в панику. Различия были выявлены сразу же в двух хромосомах (1 и 3), и хотя ученые еще не могут объяснить механизм работы этих генов, они надеются, что их открытие сможет облегчить лечение различных психопатических состояний у людей, включая депрессию и повышенную тревожность.

Компьютер помогает при дефектах речи

Доныне фиксировать и репродуцировать речь мог лишь человек. В будущем это будет под силу и компьютеру. Немецкие ученые разработали такой модуль, который продуцирует синтетические буквы в звуки. Программа для звуковой карточки, размером с чековую, превращает любой текст в звуки. Процессор создает акустические сигналы, компьютер артикулирует текст. Таким образом люди с дефектами речи смогут справляться со своими повседневными проблемами при помощи маленького устройства. Текст печатается, а после нажимания кнопки прибор произносит желаемые слова. Эту систему можно легко модифицировать для другого языка. Сейчас разрабатываются английская, чешская и китайская версии.