Двадцатилетие подписания Монреальского протокола, призванного защитить озоновый слой над нашей планетой, отмечалось как раз накануне очередного раунда переговоров, посвященных борьбе с глобальным потеплением. Поэтому неудивительно, что большинство экспертов усмотрели в реализации первого глобального соглашения по природоохранной тематике модель, которую следует воспроизводить и в дальнейшем.
Прежде всего это касается признания мировой общественностью научного факта, изначально воспринятого как далекая от повседневных проблем абстракция. Публикация в 1974 году в журнале Nature выводов ученых о том, что к опасному истончению озонового слоя приводят выбросы в атмосферу хлорфторуглеродов (химических веществ, входящих в состав аэрозолей, некоторых растворителей, хладагентов, используемых в холодильниках и кондиционерах), особого резонанса не возымела. Шум поднялся лишь в 1985 году, когда над Антарктикой была обнаружена «озоновая дыра» — повреждение слоя, который тысячелетиями защищал нашу планету от космической радиации, обеспечивая тем самым существование жизни на Земле.
Правда, кампания, развернутая экологами всего мира, тогда не привела к конкретным результатам. Ситуация изменилась лишь после того, как неопровержимо была доказана связь истончения озонового слоя с риском возникновения рака кожи. 16 сентября 1987 года представители 36 стран, собравшиеся в Монреале, договорились о постепенном сокращении производства и использования хлоруглеродов.
На сегодняшний день число подписантов этого протокола достигло 191, а количество выбрасываемых в атмосферу озоноразрушающих веществ удалось сократить на 95 процентов. Правда, реальное сокращение этих веществ в атмосфере ожидается ближе к 2020 году. А восстановление озонового слоя до уровня 1980 года, по прогнозам ученых, станет возможным к 2075 году.
С другой стороны, в процессе реализации достигнутых 20 лет назад договоренностей удалось обеспечить подлинное партнерство развитых и развивающихся стран мира, а также полномасштабное участие крупных корпораций. Для компенсации расходов, связанных с переходом на более дорогие химикаты, создан специальный фонд, из которого за период 1991—2005 гг. было выплачено свыше двух миллиардов долларов на научные исследования, переоснащение производств, обучение специалистов.