Более столетия назад врачи выявили синдром, названный ими неврастенией, и проявлявшийся в повышенной утомляемости, слабости, болях в мышцах и суставах, проблемах с памятью и концентрацией внимания, головной болью, беспричинном насморке, нарушении ритма сна и сердцебиения. Предполагалось, что вскоре будет выявлена и причина этого недуга - что-то вроде вируса, микроба или на худой конец токсического вещества. Однако спустя много десятилетий возбудителя заболевания выявить так и не удалось, зато обнаружилась целая группа синдромов, сходных по своему клиническому проявлению, - синдром хронической усталости, фибромиалгия, повышенная чувствительность к химикатам, гипогликемия и т. д.
Д-р Гиамс из Морского медицинского исследовательского центра в Мериленде провел широкомасштабное исследование не только самих случаев заболевания, но и тех диагнозов, которые при этом ставились больными. Ему так и не удалось обнаружить никаких органических повреждений, характерных для всех больных, страдающих неврастенией или аналогичными синдромами. Зато он обнаружил, что диагноз и метод лечения напрямую зависит от специальности того врача, к которому обращается каждый конкретный пациент. Так, иммунолог обнаружит признаки стойкого снижения иммунитета и лечить в основном будем именно иммуностимуляторами. Психиатр выявит нанесенную в глубоком детстве психическую травму, и замучает сеансами психотерапии. А терапевт вообще может прийти к выводу, что все это - последствия недавно перенесенного тяжелого гриппа, и пропишет витамины и восстановительные процедуры.
Учитывая всю собранную им информацию, д-р Гиамс пришел к выводу, что неврастения является ответной реакцией организма на любой неблагоприятный фактор окружающей среды. При этом он рекомендует не отдых и усиленное питание, а занятия дозированной физической активностью в комплексе с 12-недельным курсом восстановительной поведенческой психотерапии.