БАРРИКАДЫ НА ПУТИ ВИРУСА

Беспрецедентные усилия, направленные учеными разных стран на борьбу с вирусом SARS, уже возымели некоторые положительные результаты. Почти одновременно две группы ученых — из Гонконга и Германии — объявили о первых прорывах в деле расшифровки механизмов проникновения вируса в клетку. При этом ученые опирались на данные, полученные ими ранее в процессе исследования других вирусов, в частности, вызывающих СПИД и… банальный насморк. Как оказалось, методы борьбы с этими настолько разными заболеваниями могут иметь немало общего.

Так, например, научный директор Нью-Йоркского исследовательского центра СПИДа Дэвид Хо, который с середины апреля вплотную занялся изучением вируса SARS в Гонконге, уже объявил о создании первых синтетических пептидов, способных препятствовать проникновению вируса в клетку. Такой стремительный прогресс оказался возможным благодаря использованию методик, которые уже были отработаны учеными в процессе изучения ВИЧ. Во время своего пребывания в Гонконге д-р Хо передал свои навыки местным специалистам, которые отныне сами смогут продолжать работу в данном направлении.

Тем временем немецкие ученые под руководством Ральфа Хильгенфельда из Института биохимии университета Любека также заявили о получении ингибитора протеазы, играющей важную роль в инфицировании клеток вирусом SARS. Они, в свою очередь, использовали факт принадлежности нового вируса к группе коронавирусов. В частности, весьма информативными оказались данные, полученные при исследовании кристаллической структуры протеазы вируса, вызывающего у человека насморк.

Естественно, от первых лабораторных испытаний до появления новых препаратов на прилавках аптек должно пройти как минимум несколько лет, считают ученые. Однако полученные результаты свидетельствуют о том, что ученые движутся в правильном направлении.