СТИПЕНДИИ ТОЛЬКО УМНЫМ

Кому нужно давать стипендии в колледже - умным или бедным?

«Новое русское слово»

В разгар борьбы за гражданские права, в 1960-х - начале 70-х годов, такой вопрос вообще не стоял - конечно же, бедным, а особенно - нацменьшинствам, считали либеральные американские политики. Но времена меняются. Все больше штатов предоставляют тот или иной вид «сколаршип» не только отличникам, то есть выпускникам хайскул с преобладанием оценок «А», но даже и тем, кто учился на «В».

Критики этого новшества утверждают, что деньги, выделяемые за достижения в учебе, а не «на бедность», отвадят от колледжей тысячи абитуриентов из малоимущих семей. Сторонники же заявляют, что, во-первых, награды должны даваться согласно личным заслугам, а не по расовому или имущественному признаку; во-вторых - что новый подход облегчит участь детей из семей со средним достатком, которые не в состоянии самостоятельно платить за учебу, но выглядят слишком богатыми, чтобы получить государственные гранты.

Исследования показывают, что стипендии «за достижения в учебе» стимулируют успеваемость, тогда как «за бедность» - нет. В университете штата Джорджия сравнили студентов со средней оценкой 3 балла, получивших стипендию штата «за успеваемость», и убедились, что они берут больше курсов, получают лучшие отметки и бросают колледж куда реже своих сверстников, которые получали такую же стипендию лишь за то, что нуждались.

Опыт Джорджии переняли во Флориде и Вирджинии и учредили стипендии штата, назвав их HOPE. Стипендии присуждаются студентам общественных колледжей, получающим оценки от 3 баллов и выше. Еще пять штатов планируют создать такие же стипендии в будущем году. Республиканцам в Конгрессе этот передовой опыт также пришелся по душе, и они всерьез подумывают распространить эту систему по всей стране.

Критики опасаются, что массовое внедрение стипендий «за успеваемость» вызовет так называемую «инфляцию оценок». Администрации колледжей будут, мол, давить на профессоров, чтобы те завышали оценки и тем самым обеспечивали приток денег на гранты за успеваемость из федеральной казны. Однако пока этого не происходит. Более того, в течение двух лет лишь немногим более половины стипендиатов HOPE сумели удержаться на уровне «средней тройки» и сохранить за собой право на «сколаршип».

Главный секрет нововведения, пожалуй, заключается в том, что стипендии «за успеваемость» выгодны колледжам. Во-первых, студентов, получающих гранты «по бедности», исключают из колледжей куда чаще, обращая в пыль выделенные на них деньги. Во-вторых, вместо того, чтобы платить одному бедному студенту 27 тысяч в год, полностью покрывая его расходы на учебу и жилье, колледжи теперь выделяют шесть стипендий по четыре с половиной тысячи успевающим студентам, и те сами оплачивают оставшиеся 22,5 тысячи. За год колледж экономит на этом 135 тысяч долларов.

Стипендия «по бедности» часто оказывается решающим фактором, открывающим молодому человеку из неимущей семьи дорогу к высшему образованию. Стипендия же «за успеваемость» выдается обычно тем, кто все равно пойдет учиться и лишь выбирает между колледжами, сравнивая их престижность и стоимость.

В будущем, похоже, молодым людям из небогатых семей придется доказывать свое право на высшее образование не скудными банковскими счетами родителей, а достижениями в учебе.