Бельмондо вышел на красную ковровую дорожку под музыку Эннио Морриконе из фильма «Профессионал» в сопровождении своей нынешней подруги жизни 35-летней модели Барбары Гондольфи. «Бебель, мы любим тебя!» – кричали 78-летнему кумиру благодарные зрители всех поколений.
Мероприятие открыла снятая специально для нынешних торжеств документальная картина «Бельмондо. Путь» («Belmondo, itineraire»).
Начало почти 50-летней творческой карьеры Бельмондо совпало с расцветом французского кинематографа, который получил мощный творческий заряд с появлением в нем особого течения – «новой волны».
Бельмондо приобрел широкую известность после фильма легендарного режиссера Жана-Люка Годара «На последнем дыхании» (1959), сыграв юношу-бунтаря, который олицетворял собой новый грядущий мир. В 1960 году актер сыграл в одном из лучших фильмов с Софи Лорен в главной роли – «Чочара». Кстати, Лорен за нее получила «Оскара», а Бельмондо – нет.
Обаятельного, гармонично сложенного и обладающего удивительно светлой улыбкой актера стали все чаще приглашать на главные роли в остросюжетные фильмы. Именно на эти картины в 70- -80-е годы прошлого столетия пришелся пик актерской карьеры Бельмондо. Одна за другой выходят на экраны ленты: «Клан марсельцев», «Наследник», «Великолепный», «Неисправимый», «Частный детектив», «Ас из асов», «Авантюристы». А сам Бельмондо становится властителем дум нескольких поколений практически во всех странах мира.
С 1960 года фильмы с участием Бельмондо участвовали в главной конкурсной программе шести Каннских кинофестивалей. Последний раз актер был на фестивале в 2001 году. В тот год летом у Бельмондо на его корсиканской вилле произошел тяжелейший инсульт. Однако спустя 10 лет он вернулся в Канны.
Торжественный вечер в честь актера является знаком особого признания вклада Бельмондо в мировую культуру.