Смолетт – открытый темнокожий гей, он заявил о том, что 29 января на него напали два "вероятных сторонника президента Трампа", затянули веревку вокруг шеи и облили отбеливателем. Он связывал нападение с тем, что активно критикует действующего президента США. Позже у полиции появились подозрения в том, что актер сам заплатил нападавшим на него и инсценировал нападение.
"Как на и любого другого гражданина, на мистера Смолетта распространяется презумпция невиновности, тем более в условиях, когда информация о расследовании, как правдивая, так и ложная, неоднократно просачивалась в прессу. Мы намерены провести тщательное расследование и обеспечить ему агрессивную защиту", - заявили адвокаты актера.
Представители компании Twentieth Century Fox, которая занимается производством "Империи", никак не прокомментировали обвинения, которые были предъявлены Смолетту. Ранее в студии заявляли о том, что ситуация никак не повлияла на работу актера на съемочной площадке и решение о том, чтобы исключить его из шоу, не принималось.