После выхода книг «Ексгумація міста» и «Орігамі-блюз», которые могли шокировать некоторых читателей, мир увидел еще одно «детище» Поваляевой. Эта книга, в принципе, не менее шокирующа.
Речь идет о любви, если это можно так назвать, и о вечных поисках себя. В итоге получился коктейль психо с колоритным молодежным сленгом, матом и русизмами.
Главные герои — парень Дред, девчонка Джаннис, с которыми связано много событий. Дред и его друзья-неформалы постоянно попадают в разные казусные ситуации. Впрочем, сюжетную линию проследить не так просто. По форме она больше похожа на собрание отдельных историй, иногда просто иллюзий, на «изливание души».
Как сказала сама Поваляева, «Замість крові» — это черный памятник контркультурным группировкам Киева периода распада Советского Союза и ранней независимой Украины. Печальная, даже в чем-то жуткая картина из жизни молодежи начала — середины 90-х годов. Когда очень популярной была тема «Легко ли быть молодым» — об этом писали статьи и целые книги, снимали кино. А герои (или не-герои) шли своими путями к свободе и нередко находили ее в наркотиках. Но не все так просто и однобоко, уверяет автор, — за этой «картинкой из жизни субкультурки» прячется другой, более глубокий смысл.
Возможно, читатель, наделенный буйной фантазией, разберется что к чему. А уж если попадется кто-то, способный воспринимать все исключительно буквально, то хоть поужасается вволю.