САМЫЙ ДРЕВНИЙ КАРАНДАШ

История мирового искусства может быть полностью переосмыслена в результате открытия, сделанного австралийскими археологами. В пещере были обнаружены «краски» в виде куска красной охры, выровненного с одной стороны. Охра — минерал, состоящий в основном из оксида железа, — обычно использовалась в произведениях искусства и национальных ритуалах. Возраст находки — приблизительно 60 тысяч лет.

Традиционно зарождение искусства археологи связывали с наскальными росписями, обнаруженными на территории Франции. Считается, что они были выполнены 30 тысяч лет назад. Примененный австралийскими археологами новый метод определения возраста, основанный на измерении напряжений, накапливающихся в кристаллах кварца, позволил сделать предположение, что краски были изобретены еще в эпоху наиболее ранней цивилизации на территории Австралии.

— Находка ставит под сомнение всю историю искусств, — заявил глава отдела древней истории Австралийского национального университета Алан Торн. — Этот кусочек красной охры легко крошится. Его можно использовать только в художественных целях, например, расписать тело, щит, нарисовать орнамент на стене.

— Мы не знаем точно, когда появились первые переселенцы — 61 или более 100 тысяч лет назад. Сейчас мы склоняемся к первой из этих дат, — говорит Торн. Согласно традиционной точке зрения, которой до сих пор придерживаются некоторые археологи, первые люди появились в Австралии 40 тысяч лет назад.

— Это очень раннее и значительное открытие, но мы точно не знаем, как использовалась охра, — отметил специалист по искусству периода палеолита археолог Анри Розенфельд. — Возможно, что они и использовали ее как краску. Но для чего? Для создания своего рода картин или расписывания тела — неизвестно.