Выдающиеся педагоги во многом определили развитие и художественное своеобразие украинской балетной школы. Особенно велика роль в этом прославленных мастеров петербургского балета - учениц великого педагога Агрипины Вагановой, по методикам которой учится сегодня весь мир. Впервые ученицы профессора Вагановой приехали в Украину ровно 70 лет назад, в сентябре 1926 года. Лучшая в Европе петербургская школа классического танца - хореографическое училище, которое сегодня называется Российской академией балета им.А.Я.Вагановой, прислало в только что организованные национальные оперные театры Киева, Харькова и Одессы выпуск молодых солисток. Среди них Наталия Верекундова, Клавдия Васина, Надежда Виноградова, которые стали не только замечательными танцовщицами, но и первоклассными педагогами.
В Петербурге усовершенствовались и первые знаменитые украинские балерины Антонина Ярыгина и Валентина Дуленко. Хореографическое образование в Украине также тесно связано с петербургской школой. Именно ученицы профессора Вагановой заложили прочный фундамент украинской школы классического танца, воспитали почти всех украинских балерин, которые прославили нашу страну на всех континентах планеты.
Вагановские ученицы более сорока лет возглавляли Киевское государственное хореографическое училище, до недавнего времени единственную кузницу балетных кадров для наших театров. В 40-е годы пришла сюда ученица Вагановой балетмейстер и педагог Галина Березова, в 60-е - тоже вагановская воспитанница прославленная украинская балерина Антонина Васильева, первая исполнительница главных ролей в национальных классических балетах «Лилея» и «Лісова пісня».
В 1972 году на должность художественного руководителя училища была приглашена выдающаяся петербургская балерина и талантливый педагог, заслуженная артистка России, лауреат Государственной премии Галина Кирилова, любимая ученица и продолжатель педагогических традиций А.Вагановой. Двадцать лет она была прима-балериной легендарного петербургского Мариинского театра (тогда Ленинградского театра оперы и балета им.С.Кирова), а затем пять лет руководила его балетной труппой.
Она поражала высокой культурой классического танца и одухотворенностью исполнения главных ролей в «Лебедином озере», «Спящей красавице», «Раймонде», «Баядерке». И создала пленительные поэтические образы во многих современных спектаклях. В 1962-1970-х годах она -ведущий педагог Московского государственного хореографического училища Большого театра. И вот, наконец, Киев, где прошли последние 14 лет ее жизни, наполненной напряженным, вдохновенным трудом. В 1972-1974 гг. параллельно с работой в училище она являлась и художественным руководителем балета Национальной оперы Украины.
Галина Николаевна создала не просто свою школу, а уникальную школу балерин, которые украшают сегодня сцены ведущих театров Европы. Ее первый выпуск поразил яркостью и разнообразием дарований. Пять выпускниц - пять замечательных балерин: Таня Боровик, Аня Кушнерова, Женя Костылева, Люба Данченко и Нина Семизорова. Какое редкое созвездие балеринских талантов! Это было весной 1975 года. А затем одна за другой выходили на сцены театров Украины ее воспитанницы.
В этом году Галине Николаевне исполнилось бы 80 лет. Десять из них ее уже нет. И украинский балет это очень сильно ощущает. В честь великого педагога-хореографа Украинская академия танца и Национальная опера Украины под патронатом Всемирного совета танца ЮНЕСКО и банка «Авторитет» провели 16 сентября торжественный гала-концерт звезд балета.
Любопытно, что молодой банк (чья презентация состоялась сразу по окончании галаконцерта) несмотря на свой весомый вклад в мероприятие вел себя весьма скромно: сцену увенчивал логотип банка, артистам не предписывали натужно восхвалять «Авторитет» и т.д. Очевидно, в правлении банка собрались люди, которые знают цену не только деньгам, но и прекрасному. Согласитесь, в наше время - это редкость. На презентации этот факт отмечался многими отечественными и зарубежными партнерами и гостями. чей суммарный капитал превосходит 2 триллиона долларов.
В этом первом в нынешнем сезоне концерте из цикла «Мир танца», которые уже три года постоянно проводит академия, зрители увидели созвездие учеников Г.Кириловой, которые любили свою наставницу всем сердцем. На сцену вышли прима-балерина Большого театра, народная артистка России, заслуженная артистка Украины Нина Семизорова, народные артисты Украины Татьяна Боровик и Анна Кушнерова, «первый танцовщик мира-95», народный артист Украины Вадим Писарев и многие талантливые воспитанницы из разных театров Европы, а также студенты и ученики Украинской академии танца и Киевского хореографического училища. Эта благородная благотворительная акция в предверии Второго Международного конкурса балета имени Сержа Лифаря в Киеве.