Прошлый театрально-концертный сезон, кроме бурной гастрольной деятельности, был отмечен появлением новой традиции — проведением в российском посольстве вечеров памяти деятелей культуры России, имена которых золотом вписаны в мировую историю культуры. Виктор Степанович Черномырдин приглашал гостей в уютный белый зал посольства, чтобы вместе с ними насладиться музыкой Игоря Стравинского и Сергея Рахманинова, перелистать знаменитые страницы пьес Александра Островского, вечер памяти которого состоялся накануне летних каникул. Было обещано продолжение этих камерных и очень теплых встреч.
Новый цикл музыкальных вечеров, осененный завершением Года России в Украине, был посвящен знаменитой уроженке Одесской области Антонине Неждановой, чье уникальное сопрано много лет звучало под сводами Большого театра.
В мини-концерте, посвященном 130-летию знаменитой певицы и педагога, приняли участие две солистки Национальной оперы Украины, чьи голоса и талант знают далеко за пределами нашей страны, — Мария Стефюк и Лидия Забиляста. Обе — народные артистки Украины, яркие и самобытные звезды оперной сцены, отмечающие в этом году собственные юбилеи. В их исполнении прозвучали арии и романсы из репертуара Антонины Неждановой. Так же, как их великая предшественница, певицы не только продемонстрировали виртуозное владение голосом, но и недюжинный актерский талант. После основной программы на «бис» они спели украинскую народную песню, которую так любила и всегда пела Антонина Васильевна, и зал взорвался долгими аплодисментами. А благодарный слушатель, посол Виктор Черномырдин, склонив голову перед талантом исполнительниц, подарил им цветы.