Постійно рухатися, стріляти на велику відстань і битися вночі: такі поради дав українським захисникам данський інструктор, який працював в екіпажі танку Leopard 1A5, коли цей тип танків був на озброєнні у данській армії, 20 років тому, йдеться у матеріалі американського воєнного кореспондента Девіда Акса для Forbes.
«Якщо вони використовуватимуть його так, як ми вчимо їх використовувати, і скористаються перевагами, які має Leopard 1A5 проти будь-якого з танків, з якими він бореться, тоді я точно вірю, що це матиме значення», — підкреслив він.
Перші 10 із 178 зразків 1980-х років, які бельгійсько-дансько-голландсько-німецький консорціум дарує Україні, зі складу колишніх бельгійських, датських і німецьких армійських запасів, вже прибули в Україну.
«Леопард 1А5» має стати найчисельнішим танком західного виробництва в Україні, перевершивши за кількістю 14 британських «Челленджер-2», 31 американський М-1 і 85 європейських «Леопард-2», які українські захисники вже отримали, або отримають незабаром.
40-тонний чотиримісний Leopard 1A5 не схожий на інші танки західного виробництва, які перебувають на озброєнні України. Leopard 1A5 є легким — і ця легкість, здебільшого, через броню завтовшки лише 70 міліметрів. Це десята частина від товщини броні, якою оснащений Leopard 2.
Щоб вижити на засіяному мінами полі бою, українські екіпажі Leopard 1A5 мусять скористатися перевагами чудової денно-нічної оптики своїх танків, точних засобів керування вогнем і стабілізації багатокоординатної гармати.
Колишні датський і німецький Leopard 1 мають ті самі засоби керування вогнем EMES, що й новіші Leopard 2. Натомість бельгійські Leopard 1 мають унікальні засоби керування вогнем SABCA , які навіть точніші, хоча й складніші у користуванні.
Досвідчений навідник Leopard 1A5 за відповідних умов може вразити ворожу машину на відстані 3,5 км вдень і на меншій відстані вночі, що робить Leopard 1A5 майже таким же потужним, як Challenger 2 з його більшою 120-міліметровою гарматою.
«Найгірше, що можуть зробити українці зі своїми «тонкошкірими» Leopard 1 — це воювати з фіксованих позицій і ризикувати потрапити під російське бомбардування. Leopard 1 створений для їзди та стрільби. Це те, що варто пам’ятати нашим українським друзям», — підсумував данський інструктор.