Державний секретар США Ентоні Блінкен прибув до Пекіна в неділю, 18 червня, ставши першим головним американським дипломатом, який відвідав Китай за останні п'ять років, на тлі напружених двосторонніх відносин і туманних перспектив будь-якого прориву в довгому списку суперечок між двома найбільшими економіками світу. Про це повідомляє Reuters.
Відклавши заплановану лютневу поїздку після того, як над Штатами пролетіла китайська шпигунська повітряна куля, Блінкен є найвищим урядовцем США, який відвідав Китай з моменту вступу на посаду президента Джо Байдена в січні 2021 року.
Очікується, що під час свого перебування в Пекіні до понеділка він зустрінеться з міністром закордонних справ Цинь Ганом, головним китайським дипломатом Ван І і, можливо, лідером Китаю Сі Цзіньпіном, прагнучи встановити відкриті і міцні канали зв'язку, щоб гарантувати, що стратегічне суперництво між двома країнами не переросте в конфлікт.
Очікується, що візит Блінкена прокладе шлях для більшої кількості двосторонніх зустрічей у найближчі місяці, в тому числі можливих візитів міністра фінансів Джанет Єллен і міністра торгівлі США Джини Раймондо в Пекін. Він також може підготувати підґрунтя для зустрічей Сі і Байдена на багатосторонніх самітах пізніше цього року.
Байден заявив у суботу, 17 червня, що сподівається зустрітися з Сі у найближчі кілька місяців.
Зустріч двох лідерів на Балі в листопаді минулого року ненадовго послабила побоювання щодо нової холодної війни, але після інциденту з китайським аеростатом спілкування країн на високому рівні стало рідкісним.
Решта світу уважно стежитиме за поїздкою Блінкена, оскільки будь-яка ескалація між двома країнами може мати глобальні наслідки для всього – від фінансових ринків до торговельних шляхів і глобальних ланцюгів поставок.
"Обидві сторони визнають, що нам потрібні канали зв'язку на вищому рівні", – заявив журналістам високопоставлений представник Державного департаменту.
"Ми перебуваємо на важливому етапі у відносинах, коли, на мою думку, важливо зменшити ризик прорахунків, або, як часто кажуть наші китайські друзі, зупинити низхідну спіраль у відносинах", – сказав чиновник.
Зв'язки між країнами погіршилися в усіх сферах і це викликає занепокоєння, що одного дня вони можуть зіштовхнутися у військовому плані через Тайвань, який Китай вважає своєю територією. Сторони також мають розбіжності з різних питань, починаючи від торгівлі, зусиль США, спрямованих на стримування китайської напівпровідникової промисловості, і закінчуючи дотриманням Пекіном прав людини.
Особливо тривожним для сусідів Китаю є його небажання брати участь у регулярних переговорах між військовими з Вашингтоном.
Виступаючи на пресконференції перед рейсом до Пекіна, Блінкен сказав, що його поїздка має три головні цілі: створення механізмів для врегулювання кризових ситуацій, просування інтересів США і союзників і пряма розмова про пов'язані з цим проблеми, а також вивчення сфер потенційної співпраці.
Серед тем, які, ймовірно, будуть обговорюватися, – потенційне збільшення комерційних рейсів між двома країнами.
Проте американські чиновники на брифінгу, присвяченому цьому візиту на початку тижня, применшили будь-які очікування щодо значного прогресу. Хоча головною метою поїздки Блінкена будуть "відверті, прямі і конструктивні" дискусії, за словами посадовців, значного прориву в жодному з основних питань, не очікується.
Раніше повідомлялося, що адміністрація президента США Байдена намагається ускладнити для Китаю можливість відмовитися від комунікації, закликаючи до зустрічей і телефонних дзвінків – стратегія, спрямована на послаблення напруженості між країнами і зображення китайського лідера Сі Цзіньпіна як непоступливого, якщо він відмовиться від співпраці. Однак критики адміністрації Байдена кажуть, що через таку стратегію Вашингтон виглядає слабким.