Якою б вільною й енергійною не була промова Джо Байдена про стан справ у державі минулого тижня, аплодували (і досі аплодують) не ті люди. Якщо радість відданих демократів, для яких і була написана промова, відволіче президента США від виборців, що вагаються, і які вирішують долю виборів, то захід буде визнаний катастрофічно невдалим.
Щоб виграти другий термін, Байден повинен зробити те, що він робив протягом 50 років, за винятком останнього: засмучувати свою партію. Помірковані та аполітичні виборці, які довірилися йому у 2020 році, повинні знати, що він їхній, а не лівий, вважає видання Financial Times.
Це означає, серед іншого, менше витрачати. Демократи все ще сумніваються, що фіскальна слабкість Байдена була політичною проблемою, тому варто повернутися до цієї справи. Наприкінці літа 2021 року вперше більше американців не схвалювали Байдена, ніж схвалювали, і відтоді вони не змінили своєї думки. Що ж сталося? Безладний вивід військ з Афганістану був найбільш близькою подією. Але мало хто досі про це думає, а зовнішня політика, як правило, не визначає вибори в США.
Найімовірніший винуватець — інфляція. Вона спалахнула тієї весни. Зараз вона "падає", але це означає, що зростатиме повільніше: накопичене зростання цін за останні роки нікуди не зникло. Важливо, що Байден більш вразливий до інфляції, ніж інші світові лідери, тому що він ухвалив деякі астрономічні законопроєкти про витрати, попри попередження (не лише від правих) про те, що він перегріє економіку.
Хоча демократи продовжують обговорювати непопулярність президента, інфляція є простим поясненням цього явища. Імміграція, деякі іноземні прорахунки, очевидна слабкість самої людини: ці речі посилили, але не створили першу і досі найсерйознішу проблему адміністрації, яка полягає у сприйнятті економічної нерозсудливості.
"У країні, де думки розділилися 50 на 50, виборці віддають перевагу Трампу над Байденом у питанні інфляції на 14 відсоткових пунктів", — пише видання.
Байден може пообіцяти, що його другий термін буде більш обережним. Він повинен сказати демократам, щоб вони не очікували ще одного раунду його високовартісної економічної революції, для якої суспільний попит і практична потреба ніколи не були настільки зрозумілими. Цього разу на кону не лише інфляція, але й стійкість федеральних фінансів (згідно з даними Pew Research, близько 57% американців назвали скорочення дефіциту пріоритетом у 2023 році, що більше, ніж імміграція).