Що ви робите, коли слова починають вас підводити? У випадку з президентом Володимиром Зеленським, чиї героїчні промови надихали Захід на підтримку України після вторгнення Росії майже 2 роки тому, відповідь проста: ви відчуваєте злість і розчарування.
Незважаючи на його зусилля, 61 мільярд доларів від США, які могли б допомогти Україні, застрягли в Конгресі. І в цей же час ЄС не зміг підписати чотирирічний грант у розмірі 50 мільярдів євро. Україні потрібна зброя і гроші у найближчі тижні.
Під час розмови з The Economist 30 грудня Зеленський був у роздратованому стані і стукав по столу. Це далеко не той український президент, з яким журналісти видання зустрічалися в Києві всього через кілька тижнів після початку вторгнення Росії. Його головний аргумент полягає в тому, що коли Захід допомагає Україні, він діє у власних інтересах.
«Даючи нам гроші або зброю, ви підтримуєте себе. Ви рятуєте своїх дітей, а не наших», - сказав Зеленський. The Economist погоджується з ним, але зауважує, що послання українського президента не доходить до тих, кому воно адресоване.
«Деякі західні політики, схоже, вважають, що Україна може безпечно вислизнути з порядку денного. Інші думають, що вони можуть отримати вигоду, перешкоджаючи наданню допомоги. Занадто довго західні лідери покладалися на ораторське мистецтво Зеленського, щоб навести аргументи на користь підтримки України. Їм потрібно почати робити це самим», - пише видання.
Це означає, що вони повинні розібратися з аргументами, які підривають підтримку України: що невдалий контрнаступ 2023 року свідчить про українську нездатність перемогти, що Росія нібито не становить загрози для НАТО після війни проти свого меншого сусіда і що Захід марнує гроші, які варто було б витратити деінде, зокрема, на оборону від Китаю. Ці аргументи хибні.
Незважаючи на військові невдачі, Україна може перемогти у цій війні, ставши процвітаючою, орієнтованою на Захід демократією.
«Перемога над Владіміром Путіним - це не стільки повернення території, скільки демонстрація Кремлю, що його вторгнення є марною справою, яка позбавляє Росію її молоді і майбутнього», - йдеться в статті.
З грошима, зброєю і реальним прогресом у питанні вступу України до ЄС це все ще можливо. The Economist прогнозує, що у 2024 році центром бойових дій в Україні, швидше за все, буде Крим, тоді як зміни в лінії фронту на материковій частині країни будуть незначними. Окупований півострів залишається життєво важливим маршрутом забезпечення для російських військ на півдні України. Його анексія у 2014 році стала пропагандистським тріумфом Путіна. Успішні українські атаки на Крим завдадуть шкоди російському потенціалу і поставлять російського автократа в незручне становище. Прикладом цього стало затоплення 26 грудня у Феодосії великого десантного корабля «Новочеркаськ».
І навпаки, якщо Путін побачить, що Захід втратив віру в Україну, він не зупиниться. Йому потрібна війна як виправдання його репресивного правління. Відвідавши 1 січня військовий госпіталь, він заявив про свою ворожість до західних країн.
«Справа не в тому, що вони допомагають нашому ворогу. Вони самі і є нашими ворогами», - сказав Путін.
Ті, хто стверджує, що Росія недостатньо сильна, щоб становити загрозу для Заходу, забувають, що російська армія вивчає нову тактику в Україні. Виступаючи в госпіталі, Путін додав, що Росія переозброюється для війни швидше, ніж Захід, і він має рацію.
«Росії не потрібно здійснювати ще одне повномасштабне вторгнення, щоб зруйнувати НАТО. Провокація проти, скажімо, балтійської країни може розірвати обіцянку Альянсу, що напад на одного члена буде нападом на всіх. Якщо Україна зазнає поразки через брак рішучості Заходу, особливо Америки, виклики Сполученим Штатам, у тому числі з боку Китаю, Ірану та Північної Кореї, стануть більш вірогідними», - пише The Economist.
Якщо Росія - загроза, а Україна може перемогти, то допомога їй - це не марна трата грошей. 61 мільярд доларів на допомогу Україні (частина з яких, так чи інакше, витрачається в Америці і країнах НАТО) - це лише 6,9% оборонного бюджету США. Витрати ЄС на Україну становлять мізерну частку ВВП країн-членів.
Витрати на відновлення стримування Росії будуть набагато більшими, ніж витрати на підтримку України, щоб вона перемогла. Так само, як і додаткові витрати на захист американських інтересів у всьому світі, в тому числі проти Китаю. Справжня війна з Росією, зважаючи на ризик ядерної ескалації, може бути катастрофічною.
Західні лідери більше не можуть дозволяти, щоб говорив тільки Зеленський. Вони самі повинні навести аргументи на користь надання Україні грошей. І вони повинні зробити це зараз.