Міністр оборони РФ Сергій Шойгу заявив про те, що Росія перекинула на навчання до західних кордонів дві армії та три з'єднання ВДВ. Він мотивував це загрозою з боку НАТО.
Загрозою він назвав навчання Defender-Europe 21. Шойгу сказав, що біля Росії зосередять "40 тисяч військовослужбовців і 15 тисяч одиниць озброєння і військової техніки, в тому числі стратегічної авіації". Шойгу не згадав, що навчання проходять в 10 країнах Європи, а не виключно біля кордонів РФ. Дані та Міноборони РФ про кількість військових на навчаннях Defender-Europe 21 також розійшлися в цифрах. Згідно з офіційними повідомленнями НАТО, Росія нарахувала майже на 10 тисяч військових більше.
"США та НАТО перекидають війська до кордонів європейської Росії, основний бойовий потенціал в Причорномор'ї та на Балтиці", - цитують Шойгу російські державні агентства.
"В рамках контрольних занять за зимовий період навчання проведена раптова перевірка бойової готовності військ Західного та Південного військових округів", - додав російський міністр, зазначивши, що перевірку військ можуть завершити протягом двох тижнів.
У НАТО серйозно стурбовані триваючим розвитком подій на сході України та закликають РФ негайно припинити нарощування військ. Перед цим міністри закордонних справ держав «Великої сімки» висловили підтримку Україні та закликали Росію припинити провокації на кордоні та в окупованому Криму.
Україна та партнери стурбовані перекиданням російських військ і збільшенням їх кількості біля кордонів з нашою державою, зокрема з боку тимчасово окупованого Криму; Росія пояснює маневри "проведенням планових навчань".
Речник президента Росії Дмітрій Пєсков у відповідь на питання заявив, що Росія "переміщує війська на своїй території та на свій розсуд, тому це нікого не повинно турбувати". Потім Пєсков сказав, що при силовому сценарії на сході України може повторитися трагедія Сребрениці, де підтримувані Росією сербські формування влаштували боснійським мусульманам геноцид. Ця трагедія стала найбільшим масовим вбивством в Європі з часів Другої світової.
Перед цим МЗС Росії пригрозило Україні "незворотними наслідками" вступу в НАТО. Так речник МЗС РФ Марія Захарова заявила про те, що вступ України в НАТО призвів би до масштабної ескалації на сході країни.
Після того як напередодні президент РФ Володимир Путін поговорив телефоном з канцлеркою Німеччини Ангелою Меркель про нарощування російських військ біля кордонів України, заступник голови адміністрації президента Росії Дмитро Козак почав погрожувати Україні "початком кінця" якщо почнуться бойові дії в Донецькій та Луганській областях, частина яких окупують підконтрольні Кремлю угруповання "ДНР" і "ЛНР".
Під час розмови Меркель закликала Путіна до деескалації на сході України. Пресслужба Кремля змовчала про це, подаючи свій пресреліз про телефонну розмову Меркель з Путіним. Кремль традиційно переклав відповідальність за окупацію частини Донецької та Луганської областей на Україну. З аналогічною заявою напередодні виступило російське МЗС. Кремль знову закликав Київ до "налагодження прямого діалогу з Донецьком і Луганськом" й "правового оформлення особливого статусу Донбасу".
Детальніше про те, як Київ хоче домогтися від НАТО виконання рішення Бухарестського саміту та чи вдасться Україні отримати хоча б План дій щодо членства, читайте в статті Володимира Кравченка "Обіцяного тринадцять (?) років чекають".