Пандемія COVID-19 продовжує впливати на поширення низки респіраторних захворювань, деякі з них «притихнули» на тлі коронавірусу, інші ж навпаки, можуть активізуватися. «Повернення» інших респіраторних захворювань ускладнює реакцію на пандемію, але також дає вченим можливість детальніше вивчити, як поширюються ці віруси, пише Nature.
Оскільки сезон застуди та грипу може початися вже найближчим часом, дослідники попереджають, що варто очікувати несподіваних наслідків.
«Якщо хтось каже вам, що знає про це все, насправді це не так», - каже епідеміолог Джон Педжет з Нідерландського інституту досліджень.
Більшість учених погоджуються, що циркуляція грипу відновиться, можливо, занадто різко, оскільки обмеження на поїздки та соціальне дистанціювання, спрямовані на стримування коронавірусу, можуть з часом послабитися.
«Як тільки ми будемо поступово відмовлятися від коронавірусних карантинних обмежень, грип, ймовірно, почне активізуватися», - говорить епідеміолог Роберт Уор.
Сезонний грип зазвичай вбиває 290 000–650 000 людей на рік у всьому світі. Але більшу частину 2020 та 2021 років грип майже зник з більшої частини земної кулі.
FluNet - інструмент для відстеження глобальних даних щодо грипу показує, що частка позитивних тестів на грип залишається приблизно незмінною з квітня 2020 року.
Для прикладу, Сполучені Штати зафіксували 646 смертей від грипу у сезоні 2020-2021 років, тоді як середньорічний показник зазвичай становив десятки тисяч. В Австралії поки не було зафіксовано летальних випадків сезонного грипу, порівняно з тисячами таких випадків у попередні роки.
Спад грипу зберігається, незважаючи на часткове послаблення карантинних обмежень для стримування коронавірусу. Це підкреслює роль міжнародних поїздок для поширення грипу, вважає лікар Річард Веббі з дитячої лікарні Сент-Джуд у Мемфісі.
Дослідники кажуть, що грип продовжує циркулювати на низьких рівнях у тропіках, тому, ймовірно, він пошириться, коли кордони знову повністю відкриються.
Схоже, що заходи реагування на пандемію пригнічують інші вірусні хвороби, включаючи ті, що викликають пневмонію та менінгіт. Але деякі віруси поводилися інакше. Наприклад, риновіруси, які є основною причиною застуди, поширювалися протягом усієї пандемії, а в деяких країнах навіть загострилися, можливо, тому, що ці віруси не надто сприйнятливі до таких запобіжних заходів, як очищення поверхні та миття рук, а також тому, що вони зіштовхнулися з невеликою конкуренцією з боку інших респіраторних вірусів.
І деякі типові «зимові» віруси повернулися поза сезоном. Для прикладу, захворювання, спричинені вірусами парагрипу, були в США в 2020 році на дуже низькому рівні, але почали активізуватися весною 2021 року - незвичайний час для поширення застуди. Подібним чином, інфікування респіраторно-синцитіальним вірусом (RSV), який зазвичай викликає легкі симптоми застуди, але також є причиною близько 5% смертей дітей у віці до 5 років у всьому світі, було на історичному мінімумі протягом року, а потім почало зростати у квітні 2021 року. Поширення RSV все ще зростало в кінці серпня.
Згідно з доповіддю Центрів США з контролю та профілактики захворювань (CDC), незвичні «терміни» поширення різних вірусних інфекцій можуть бути пов’язані з відкриттям шкіл разом із накопиченням «незахищених» дітей.
Піки «позасезонного» поширення RSV також спостерігалися в інших країнах, включаючи Південну Африку, Японію, Австралію та Нідерланди. У Західній Австралії пік RSV у грудні 2020 року був у 2,5 раза більшим, ніж липневий пік 2019 року. Однак, для прикладу, загальна кількість випадків RSV у Квінсленді була нижчою, ніж зазвичай.
Було б тривожно побачити ефект різкого поширення інших вірусних хвороб, викликаний накопиченням «імунно-незахищених» людей. У всьому світі є ознаки активізації циркуляції вірусів грипу H3N2, H1N1 та B, - каже епідеміолог Ембер Вінн. Хвиля грипу В взимку 2019-2020 років сприяла рекордній кількості смертей від грипу в цей сезон, особливо серед дітей.
«Ось чому вакцинація проти грипу в цьому сезоні може бути особливо важливою», - додає епідеміолог.
Оцінити всю шкоду від пандемії COVID-19 – це ніби намагатися порахувати піщинки на пляжі. За офіційними даними, майже 4,7 мільйона людей у світі померли від коронавірусу. Однак реальна цифра набагато вища. За даними моделі The Economist, справжня кількість померлих від коронавірусу коливається від 9,6 до 18,1 мільйона осіб.
Реальний розрахунок наслідків пандемії має значення. Це впливає на реакцію урядів та систем охорони здоров’я, а також на розподіл фінансової допомоги та вакцин. The Economist розповідає, чому офіційна статистика часто помилкова.