Повалений президент Сирії Башар Асад швидко залишив країну, обманувши своє найближче оточення, військових і навіть членів родини. Втеча стала кульмінацією 24-річного правління Асада і поклала кінець півстоліттю влади його родини. Ця подія також спричинила раптове завершення 13-річної громадянської війни.
Про це повідомляє агентство Reuters із посиланням на понад десяток джерел, обізнаних із ситуацією.
За кілька годин до втечі Асад провів зустріч із близько 30 високопоставленими військовими і представниками служб безпеки в будівлі міністерства оборони. Він запевнив присутніх, що російська військова підтримка вже в дорозі, і закликав сухопутні війська триматися, повідомляє агентство Reuters із посиланням на понад десяток джерел, обізнаних із ситуацією.
Після завершення зустрічі Асад повідомив керівнику президентського офісу, що повертається додому, але натомість попрямував до аеропорту. Він також зателефонував своїй радниці зі зв'язків із громадськістю Бутайні Шаабан і попросив приїхати до нього додому для написання промови. Проте, за словами джерела, коли Шаабан прибула, будинок був порожнім.
"Асад навіть не зробив останню заяву, щоб згуртувати своїх прихильників. Він залишив їх сам на сам зі своєю долею", ‒ заявив Надим Хурі, виконавчий директор регіонального аналітичного центру "Арабська ініціатива реформ".
Навіть найближчі родичі та соратники президента не знали про його плани. Троє помічників Асада повідомили, що він не поінформував свого молодшого брата Махера, який командує елітною 4-ю бронетанковою дивізією, про намір залишити країну. Махер, за інформацією джерел, вилетів гелікоптером до Іраку, а згодом до Росії.
Двоюрідні брати Асада, Ехаб і Еяд Махлуф, також залишилися в Дамаску, коли місто перейшло під контроль повстанців. За словами сирійського помічника і ліванського офіцера безпеки, під час спроби втечі на машині до Лівану їхній автомобіль потрапив у засідку повстанців. Унаслідок цього Ехаб був убитий, а Еяд поранений.
Башар Асад залишив сирійську столицю в неділю, 8 грудня. Його літак вирушив на російську авіабазу Хмеймім у прибережному місті Латакія, а звідти ‒ до Москви. За даними трьох колишніх близьких помічників і одного високопоставленого регіонального чиновника, його дружина Асма та троє дітей вже чекали на нього в російській столиці.
Після втечі президента повстанці та місцеві жителі зайняли президентський комплекс у Дамаску. Відеозаписи, опубліковані в соціальних мережах, свідчать про поспішність, з якою Асад залишав резиденцію: на плиті залишилися приготовані страви, а серед залишених особистих речей були сімейні фотоальбоми.
Нагадаємо, керівник Центру протидії дезінформації при РНБО України Андрій Коваленко розповів, що станом на літо 2024 року у Сирії знаходилося близько 6000-7500 російських солдатів. За його словами, якщо цих солдатів перекинуть на війну проти України, це суттєво не вплине на ситуацію на фронті.