Передача американських систем HIMARS і британських MLRS допоможе Україні. Однак, зважаючи на кількість такої зброї і боєприпаси до неї, які українська армія отримає в рамках першого траншу, не дуже вплине на хід війни.
Про це в аналізі для Atlantic Council пишуть полковник Армії США Бенджамін Джонсон, полковник ВПС США Тайсон Ветцел і полковник Корпусу морської піхоти США Джон Барранко.
Вони зауважують, що російська кампанія на Донбасі заходить в глухий кут. Росія користується чисельною і вогневою перевагою. Але українська армія досить ефективно стримує її наступ, тактично використовуючи розвідувальні дані. Від здатності забезпечувати війська на передовій буде залежати військовий успіх кожної зі сторін. Росія відправляє дедалі більше призовників на Донбасі. А Україна ж зосередиться на посиленні логістики і розгортанні більшої кількості сухопутних систем на лінії фронту.
Наступ Росії
Кремль зосередився на стягуванні військ і вогневої сили в районі міста Сєвєродонецьк, намагаючись захопити це стратегічно важливе місто. Однак, вочевидь, його наступ сповільнився і майже зупинився. Обмежені українські контратаки дозволили відновити контроль над деякими районами міста. Тож, на думку авторів, загроза оточення українських військ скоротилася. Попри те, що Росія користується чисельною перевагою і кращим озброєнням в регіоні, армія України змогла компенсувати це ефективним використанням розвідувальних даних. Автори нагадують, що українські сили потопили російський крейсер «Москва» і розбили російський батальйон, який намагався перейти через річку Сіверський Донець. Крім того, українські військові завдають точні удари, щоб зупинити російський наступ, позбавити сили ворога підкріплення й забезпечення, а також проводять локалізовані контратаки.
Кампанія на Донбасі наближається до кривавого глухого кута. Тому що минають дні чи й навіть тижні, перш ніж з’являються певні зміни в лінії контролю на Донбасі. Потік російських сил і зброї в регіон навколо Сєвєродонецька переслідує мету зламати український опір, що дозволило б Кремлю оточити українські сили в цьому регіоні.
«Через це ми переконані, що мета Росії - знищити більшу частину українських сил на Донбасі, щоб захопити Донецьку і Луганську області повністю або хоча б майже повністю. У свою чергу, війська України будуть продовжувати точно завдавати вогневі удари, щоб зупинити російський наступ і позбавити сили ворога на лінії фронту забезпечення. На додачу, вони будуть продовжувати проводити обмежені контратаки з метою придушити російський опір задля відновлення контролю над територією й перенесення лінії контролю ближче до російського кордону», - вважають американські військові.
Таким чином, здатність забезпечувати свої сили всім необхідним буде критично важливим для обох сторін. Щоб компенсувати втрати, Кремль може вдатися до відправки тисяч строковиків на війну в Україну. Тим часом, українській армії необхідно зберегти свої логістичні лінії й розгорнути ближче до передової сухопутні вогневі системи включно з далекобійною артилерією, MLRS і безпілотними повітряними системами.
Підтримка США і союзників
Першого червня Департамент оборони США оголосив про новий пакет військової допомоги для України на 700 мільйонів доларів. Родзинкою цього пакету стала перша партія американських реактивних систем залпового вогню (HIMARS), про які українські військові й уряд просили з самого початку російського вторгнення. Ситуація на Донбасі зробила потребу в таких системах ще більш гострою. Пентагон оголосив про відправку чотирьох систем HIMARS і боєприпасів до неї. Україна також отримає системи, здатні уражати цілі на відстані до 70 кілометрів.
На скільки важливі HIMARS? Оскільки масштаби війни в Україні звузилися до битви на виснаження за Донбас, здатність використовувати вогневу міць підвищила важливість далекобійних систем. В рамках попередніх пакетів допомоги США відправили в Україну 108 артилерійських гаубиць калібром 155 міліметрів, а також 220 тисяч снарядів до них. Такі гаубиці мають радіус дії до 25 кілометрів. Тож HIMARS стануть найбільш далекобійною системою з усіх, яку США передали українській армії. Кожна система здатна запускати до шести високоточних керованих ракет (GMLRS) або одну оперативно тактичну ракету (ATACMS). Хоча США поки не передали Україні ATACMS.
Вашингтон уникає постачання далекобійних набоїв для HIMARS. Адміністрація Джо Байдена дала чітко зрозуміти, що вона не збирається постачати Україні ані високоточні ракети розширеного радіусу дії ER-GMLRS (більше 150 кілометрів), ані ATACMS (300 кілометрів), щоб українські сили не могли завдавати удари по цілям на території Росії. Попри те, що таке рішення скорочує ризик ескалації, воно також означає, що чотири українські системи HIMARS доведеться розмістити на відстані 70 кілометрів від лінії фронту на Донбасі чи й навіть ближче, якщо українська армія захоче вдарити по російським силам підкріплення або лініям забезпечення далеко від фронту. Через це системи HIMARS можуть стати ціллю для атак російської авіації чи ракет.
Потенційні майбутні поставки HIMARS. Передача таких систем розширить високоточні вогневі можливості України. Однак, надто мала кількість пускових установок і відмова від передачі ракет ER-GMLRS і ATACMS обмежує ефект від цих поставок. Тому, на думку експертів, HIMARS не вплине ситуацію на Донбасі. Але варто зауважити, що адміністрація Байдена повільно наростила поставки 155-міліметрових гаубиць. Спочатку було оголошено про передачу лише 8 далекобійних артилерійських систем. Росія на це відреагувала стримано. Тож, схоже, Вашингтон відчув більшу впевненість і відправив ще 90 гармат. Цілком можливо, що зараз адміністрація знову намагається оцінити російську реакцію на передачу 4 систем HIMARS і боєприпасів GMLRS, перш ніж буде оголошено про новий пакет, який буде включати нові пускові установки з ракетами ER-GMLRS чи ATACMS.
На думку експертів, HIMARS можуть зіграти вирішальну роль у битві за Донбас, якщо кількість установок буде значною. А подальші поставки ракет ER-GMLRS розширить українські можливості завдавати удари на великій відстані за лінією фронту, а також захистити свої установки.
Велика Британія відправить системи MLRS. Про це 6 квітня оголосив міністр оборони королівства Бен Воллес. Таких установок Україна отримає три. MLRS - це старший і більший брат американської системи HIMARS. Він здатен за раз запустити до шести ракет. Його гусеничне шасі дає більшу маневреність там, де прохідність ускладнена. Однак, британська система також повільніша, ніж HIMARS на колісній базі.
НАТО досі боїться ескалації. В Альянсі все ще намагаються вирішити, що робити далі: забезпечити Україну всією необхідною технікою, щоб вона змогла перемогти у війні чи просто постачати їй достатньо засобів, щоб затягнути війну в надії на російський відступ. Україна тримає оборону довше, ніж будь-хто очікував. А російський автократ Владімір Путін неодноразово погрожував альянсу ескалацією, якщо він буде постачати зброю Україні. Втім, не відомо, що може спровокувати ескалацію з боку Росії, яка б включала застосування тактичної ядерної зброї. Автори вважають, що якщо Росія почне масово втрачати контроль над територіями в Україні, ризик такої ескалації сильно зросте.
Ракети розширеного радіусу дії. Погрози Путіна вже вплинули на рішення країн НАТО щодо постачання літаків Україні. Схоже, що вони також затягують передачу передових ракетних систем. Але тепер, США і інші країни НАТО прийняли ризик, погодившись відправити HIMARS. Постає питання, чи варто й далі відмовлятися від постачання ракет GMLRS-ER і ATACMS, скорочуючи можливості цих систем.
Постачання ракет. Адміністрація Байдена оголосила, що спочатку збирається передати 48 ракет для HIMARs. Це надзвичайно мало, зважаючи на загрози, перед якими постала Україна. Поставки ракет з боку США, Великої Британії й НАТО потрібно сильно збільшити, щоб допомогти українській армії.
Кількість ракетних систем. Оголошена кількість американських HIMARS і британських MLRS буде здебільшого символічною. Українські чиновники нещодавно пояснили, що 60 таких установок зупинять російську армію, 40 - сповільнять її наступ, а 20 лише трохи вплинуть на ситуацію на полі битви.
Якщо битва на Донбасі стане війною на виснаження, тоді у Росії за нинішніх умов є більше шансів на перемогу. У неї більша кількість населення, що дозволяє поповнювати втрати. До того ж Росія знає, що Україна залежить від старих танків і літаків радянського виробництва. Попри те, що Польща нещодавно віддала Україні 240 своїх танків Т-72, це лише тимчасове рішення. Щоб допомогти Україні витіснити російські сили зі своєї території й захистити себе в майбутньому США повинні почати процес повного переходу країни на американське озброєння. Це означає, що Вашингтону варто відправити танки M1 Abrams, винищувачі F-16, легкі бронетранспортери і гелікоптери. Всі ці поставки повинні відбуватися на тлі повторної заяви США, що вони не будуть напряму втручатися в конфлікт.