Вчені заявили про те, що ранні люди могли відіграти ключову роль у вимиранні легендарних вовняних мамонтів та інших видів тварин. Таких висновків вони дійшли, проаналізувавши екологічні зміни за допомогою штучного інтелекту, повідомляє ABC News.
Поява ранніх, примітивних людей близько 1,8 мільйона років тому викликала п'ятикратне збільшення темпів вимирання хоботних - таксономічного загону афротерійних ссавців, що включає тільки одне сімейство, що нині живе, - сучасних слонів, і кілька вимерлих видів, включаючи мамонтів.
Коли близько 129 тисяч років тому на планеті з'явилися Homo sapiens або сучасні люди, темпи вимирання хоботних збільшилися в 17 разів. За словами дослідників, на це вказали літописи скам'янілостей, які вони вивчили.
Як розповів один із авторів дослідження Торстен Хауффе, еколог із Фрібурського університету та Швейцарського інституту біоінформатики, з моменту появи ранніх та сучасних людей вимерло 27 видів хоботних.
За словами вчених, їхня модель досліджувала взаємодії людини з тваринами. І людська діяльність "дуже сильно" впливає на вимирання хоботних.
Як заявив ще один автор дослідження, Хуан Канталап'єдра, еволюційний палеобіолог з Національного музею природничих наук у Мадриді, однією з основних причин скорочення чисельності тварин стало полювання на них. Наприклад, відомо, що неандертальці харчувалися м'ясом мамонтів та використовували їхні кістки. Полювали вони і на інші групи ссавців, наприклад, м'ясоїдних.
«І це види, які зазвичай не мають хижаків, тому що вони і є хижаки», — заявив Даніеле Сільвестро, біолог із Фрибурського університету та співавтор дослідження.
За словами вчених, зниження популяції тварин також збігалося з потеплінням після останнього льодовикового періоду. Але вплив цього підвищення температури був незначним у порівнянні з іншими факторами.
Результати дослідження наголошують на згубному антропогенному впливі на біорізноманіття. Більше того, полювання та втручання в екосистеми можуть вплинути на скорочення видів і в наш час. Так, 2019 року лісові пожежі, пов'язані з антропогенними змінами клімату, знищили мільярд тварин в Австралії.
За словами дослідників, антропогенна зміна клімату та розвиток, що призводить до втрати довкілля, є одними з головних винуватців зникнення деяких видів.
Раніше вчені проаналізували археологічні знахідки, зроблені недалеко від Орсе в Іспанії, і дійшли висновку, що майже 1,5 мільйона років тому давні предки сучасної людини використовували сипучі піски, щоб полювати на мамонтів.