Ученые заявили о том, что ранние люди могли сыграть ключевую роль в вымирании легендарных шерстистых мамонтов и других видов животных. К таким выводам они пришли, проанализировав экологические изменения с помощью искусственного интеллекта, сообщает ABC News.
Появление ранних, примитивных людей около 1,8 миллиона лет назад вызвало пятикратное увеличение темпов вымирания хоботных - таксономического отряда афротерийных млекопитающих, включающего только одно ныне живущее семейство, современных слонов, и несколько вымерших видов, включая мамонтов.
Когда же около 129 тысяч лет назад на планете появились Homo sapiens или современные люди, темпы вымирания хоботных увеличились в 17 раз. По словам исследователей, на это указали летописи окаменелостей, которые они изучили.
Как рассказал один из авторов исследования Торстен Хауффе, эколог из Фрибурского университета и Швейцарского института биоинформатики, с момента появления ранних и современных людей вымерло 27 видов хоботных.
По словам ученых, их модель исследовала взаимодействия человека с животными. И человеческая деятельность «очень сильно» влияет на вымирание хоботных.
Как заявил еще один автор исследования, Хуан Канталапьедра, эволюционный палеобиолог из Национального музея естественных наук в Мадриде, одной из основных причин сокращения численности животных стала охота на них. Например, известно, что неандертальцы питались мясом мамонтов и использовали их кости. Охотились они и на другие группы млекопитающих, например, плотоядных.
«И это виды, у которых обычно нет хищников, потому что они и есть хищники», — заявил Даниэле Сильвестро, биолог из Фрибурского университета и соавтор исследования.
По словам ученых, снижение популяции животных также совпадало с потеплением после последнего ледникового периода. Но влияние этого повышения температуры было незначительными по сравнению с другими факторами.
Результаты исследования подчеркивают пагубное антропогенное влияние на биоразнообразие. Более того, охота и вмешательство в экосистемы могут повлиять на сокращение видов и в наше время. Так, в 2019 году лесные пожары, связанные с антропогенными изменениями климата, уничтожили миллиард животных в Австралии.
По словам исследователей, антропогенное изменение климата и развитие, приводящее к утрате среды обитания, являются одними из главных виновников исчезновения некоторых видов.
Ранее ученые проанализировали археологические находки, сделанные недалеко от Орсе в Испании, и пришли к выводу, что почти 1,5 миллиона лет назад древние предки современного человека использовали зыбучие пески, чтобы охотиться на мамонтов.