Вчені заявили про те, що кажани є основним резервуаром смертельних коронавірусних інфекцій, повідомляє журнал Nature.
Як відзначають дослідники, раніше вже було виявлений зв'язок між летючими мишами і коронавірусами, які викликали спалахи важкого гострого респіраторного синдрому і MERS, але тепер доведено їхній зв'язок з більш широким класом вірусів.
У ході дослідження вчені вивчили 12 тисяч кажанів, 3,4 тисячі гризунів і 3500 мавп у 20 країнах Африки, Азії, Південної та Центральної Америки. У цих регіонах ймовірність передачі вірусу від диких тварин до людини дуже висока. Були зібрані зразки слини, сечі, фекалій, які відправили до лабораторії для генетичного аналізу.
Виявилося, що майже 10% вивчених кажанів були носіями коронавіруса, у порівнянні з 0,2% у інших тварин. За словами дослідників, велика різноманітність інфекційних агентів характерно для тих місць, де жили кілька видів кажанів.
Раніше повідомлялося про те, що у сибірській мерзлоті було виявлено стародавній гігантський вірус. Вік вірусу оцінюється в 30 тисяч років.