Ученые заявили о том, что летучие мыши являются основным резервуаром смертельных коронавирусных инфекций, сообщает журнал Nature.
Как отмечают исследователи, раньше уже была обнаружена связь между летучими мышами и коронавирусами, которые вызывали вспышки тяжелого острого респираторного синдрома и MERS, но теперь была доказана их связь с более широким классом вирусов.
В ходе исследования ученые изучили 12 тысяч летучих мышей, 3,4 тысячи грызунов и 3500 обезьян в 20 странах Африки, Азии, Южной и Центральной Америки. В этих регионах вероятность передачи вируса от диких животных к человеку очень высока. Были собраны образцы слюны, мочи, фекалий, которые отправили в лаборатории для генетического анализа.
Оказалось, что почти 10% изученных летучих мышей были носителями коронавируса, по сравнению с 0,2% у других животных. По словам исследователей, большое разнообразие инфекционных агентов характерно для тех мест, где обитали несколько видов летучих мышей.
Ранее сообщалось о том, что в сибирской мерзлоте был обнаружен древний гигантский вирус. Возраст вируса оценивается в 30 тысяч лет.