Вчені заявили про те, що Вівтарний камінь Стоунхенджа, ймовірно, доставили до пам'ятника з північного сходу Шотландії, він подолав щонайменше 700 кілометрів. Яким чином доісторичні люди змогли перемістити 6-тонний камінь на інший бік Британських островів, невідомо, повідомляє IFLScience.
Будівництво Стоунхенджа почалося п'ять тисяч років тому, у наступні дві тисячі років було внесено деякі зміни. Раніше вважалося, що хендж складався з двох типів каміння: великого знакового сарсена, ймовірно, добутого приблизно за 25 кілометрів біля Мальборо, і дрібніших блакитних каменів, зібраних з пагорбів Преселі на південному заході Уельсу.
Протягом століть вчені вважали, що Вівтарний камінь, блок пісковика розміром п'ять метрів на метр, закопаний у центрі пам'ятника, був одним із валлійських блакитних каменів. Але останні дослідження показали, що це не так.
Щоб розкрити походження Вівтарного каменю вчені з Університету Кертіна та Університету Аберістуїта докладніше вивчили його геохімічний склад.
«Вівтарний камінь - це пісковик, що складається з окремих зерен, схожих на зернятка на пляжі, які були сплющені разом, і деякі з цих зерен - це мінерали, що містять уран. З плином геологічного часу уран розпадається на свинець, і ми знаємо швидкість, з якою відбувається цей процес розпаду. Так що в певному сенсі кожне з цих зерен майже як мініатюрний атомний годинник. Якщо ми датуємо декілька таких зерен у Вівтарному камені, це дозволить нам створити відбиток віку, як штрих-код, послідовну серію чисел. Його можна статистично порівняти з вихідними породами по всій Британії та Ірландії. Коли ми це зробили, він виявився дуже чітко шотландським», - заявив Ентоні Кларк, провідний автор дослідження.
Так, вівтарна зірка має деякі дивні подібності до старого червоного пісковика, знайденого в Оркадській улоговині на північному сході Шотландії, приблизно за 750 кілометрів від Стоунхенджа.
За словами Кларка, коли вчені помітили цю схожість, вони не повірили, що камінь міг подолати такий величезний шлях.
«Навіть сьогодні подорож із Шотландії [на південний захід Англії] досить важка. На той час земля була густо вкрита лісами. Там були гірські хребти: Пеннінські гори, Кернгормс, Грампіанс та Південні пагорби. Там було болотисто», - зазначив він.
Вчені вирішили перевірити, чи камінь міг бути перенесений на південь через Британські острови льодовиками. Але дослідження показали, що майже всі потоки льодовиків за останні мільйони років пішли на північ, у протилежний бік. Крім того, на камені не збереглося жодних слідів дії льоду.
Тобто, єдиний спосіб, яким вівтарний камінь могли перемістити на таку відстань, – на човні.
Багато археологічних свідчень показують, що морські транспортні шляхи були добре налагоджені по всій неолітичній Європі. Більше того, люди навчилися створювати дивовижно складні судна на той час.
Перевезення Вівтарного каменю було б найтривалішою подорожжю каменю, використаного на будівництво пам'ятника у період. Але цю ідею не можна вважати абсолютно неможливою.
«Схоже, що, можливо, стародавній світ був набагато пов'язанішим, ніж ми можемо думати», — заявив Кларк.
Раніше археологи виявили в Бедфордширі неолітичний пам'ятник, який спантеличив вчених. Він містить 25 монументальних ям, що набагато більше, ніж будь-де в Англії та Уельсі, включаючи Стоунхендж.