Американські вчені виявили в Арізоні кістки схожої на щура істоти, яка виявилося новим видом цинодонтів, предків сучасних ссавців. Істота, останки якої знайшли вчені, жила на Землі 220 мільйонів років тому, повідомляє EurekAlert.
Новий вид отримав назву Kataigidodon venetus. Відкриття дозволяє пролити світло на географію і навколишнє середовище за часів появи перших ссавців. За словами вчених, воно також підтверджує, що вологий клімат зіграв важливу роль в ранній еволюції ссавців і їхніх найближчих родичів.
Вчені відзначають, що виявлення предків ссавців і ранніх ссавців в Північній Америці - це надзвичайно рідкісне явище. До нового відкриття єдиною іншою скам'янілістю цинодонтів з пізнього тріасу була знахідка, зроблена в 1990 році.
Нове ж відкриття було зроблено під час польових робіт в 2019 році. Дві скам'янілі нижні щелепи були знайдені в формації Чинл. Оскільки дослідники знайшли тільки фрагменти нижньої щелепи і вони дуже маленькі, довжиною всього близько 1,5 сантиметрів, картина того, як виглядала істота, залишається неясною. Ймовірно, її розміри без урахування хвоста становили всього дев'ять сантиметрів.
Крім кісток нижньої щелепи вчені знайшли також різці, ікла і складні зуби, схожі на зуби сучасних ссавців. З огляду на невеликі розміри тіла і форму зубів, Kataigidodon venetus, ймовірно, харчувався комахами.
Назва Kataigidodon venetus походить від грецьких слів, що позначають грозу (kataigidos) і зуби (odon), і латинського слова, що означає синій (venetus). Всі вони відносяться до місця відкриття: Грозового хребта та синього кольору скелі на місці розкопок.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше вчені розповіли про те, чому динозаври були такими великими. На їхню думку, цьому сприяла унікальна будова кісток динозаврів.