Палеонтологи виявили у Південній Америці останки маленького колючого динозавра. Вчені вважають, що новий вид може бути представником цілої лінії броньованих динозаврів, яка раніше була невідомою науці, повідомляє Science Alert.
Нещодавно виявлений вид Jakapil kaniukura схожий на примітивного родича броньованих динозаврів, таких як анкілозаври чи стегозаври. Але він жив на Землі в крейдяному періоді, близько 97-94 мільйонів років тому.
За словами дослідників, це означає, що в Південній півкулі жила ціла лінія броньованих динозаврів, яка поки що залишалася непоміченою.
Назва Jakapil походить від слова, що означає "щитоносець" мовою корінного народу пуельче або північного теуельче в Аргентині. Kaniukura походить від мови корінних народів мапудунгун.
Важив J. kaniukura приблизно стільки, скільки домашній кіт, його довжина становила близько 1,5 метра. Від шиї до хвоста тіло тварини покривали захисні шипи. Динозавр був травоїдним, яке форма його зубів нагадувала листя, як у стегозавра.
Останки нового виду знайшли на півночі Патагонії. За словами вчених, динозавр ходив прямо і мав дзьоб, здатний до сильних укусів. Дослідники вважають, що тварина могла харчуватися твердою деревною рослинністю.
Новий вид, як і стегозаври та анкілозаври, належав до групи броньованих динозаврів під назвою тиреофори. Більшість відомих тиреофор мешкало в Північній півкулі, їхні останки знаходять переважно в породах юрського періоду з Північної Америки та Європи приблизно з 201 мільйона років тому до 163 мільйонів років тому.
За словами вчених, їхнє відкриття показує, що ранні тиреофори мали набагато ширший ареал проживання, ніж вважалося до цього. Дивно також, що ця лінія тиреофор дожила до пізнього крейдяного періоду, оскільки у Північній півкулі представники цієї групи вимерли вже до середини юрського періоду.
Раніше палеонтологи виявили викопні останки літаючої рептилії, яка мешкала на Землі 86 мільйонів років тому. Вони свідчать про те, що в ті далекі часи «дракони, що літають», сусідили на нашій планеті з динозаврами.