Палеонтологи обнаружили в Южной Америке останки маленького колючего динозавра. Ученые считают, что новый вид может быть представителем целой линии бронированных динозавров, которая ранее была неизвестна науке, сообщает Science Alert.
Недавно обнаруженный вид Jakapil kaniukura похож на примитивного родственника бронированных динозавров, таких как анкилозавры или стегозавры. Но он жил на Земле в меловом периоде, около 97-94 миллионов лет назад.
По словам исследователей, это означает, что в Южном полушарии жила целая линия бронированных динозавров, которая пока оставалась незамеченной.
Название Jakapil происходит от слова, означающего «щитоносец» на языке коренного народа пуэльче или северном теуэльче в Аргентине. Kaniukura происходит от языка коренных народов мапудунгун.
Весил J. kaniukura примерно столько, сколько домашний кот, его длина составляла около 1,5 метров. От шеи до хвоста тело животного покрывали защитные шипы. Динозавр был травоядным, а его форма его зубов напоминала листья, как у стегозавра.
Останки нового вида были найдены на севере Патагонии. По словам ученых, динозавр ходил прямо и обладал клювом, способным к сильным укусам. Исследователи считают, что животное могло питаться жесткой древесной растительностью.
Новый вид, как и стегозавры и анкилозавры, принадлежал к группе бронированных динозавров под названием тиреофоры. Большинство известных тиреофор обитало в Северном полушарии, их останки находят в основном в породах юрского периода из Северной Америки и Европы примерно с 201 миллиона лет назад до 163 миллионов лет назад.
По словам ученых, их открытие показывает, что ранние тиреофоры обладали гораздо более широким ареалом обитания, чем считалось до этого. Удивительно также то, что эта линия тиреофор дожила до позднего мелового периода, поскольку в Северном полушарии представители этой группы вымерли уже к середине юрского периода.
Ранее палеонтологи обнаружили ископаемые останки летающей рептилии, которая обитала на Земле 86 миллионов лет назад. Они свидетельствуют о том, что в те далекие времена «летающие драконы» соседствовали на нашей планете с динозаврами.