Дослідники NASA заявили про те, що дві комети, які пролетять повз Землю на безпечній відстані 21 та 22 березня, можуть насправді виявитися близнюками. Повідомлення про це було опубліковано на офіційному сайті NASA.
Об'єкт P/2016 BA14 був виявлений 22 січня 2016 року і спочатку прийнятий за астероїд, але подальші спостереження дозволили виявити слабкий хвіст, який свідчить про те, що знахідка насправді є кометою. Дослідження орбіти комети здивувало астрономів ще більше, оскільки вона рухається по такій же орбіті, як і комета 252P/LINEAR, виявлена в 2000 році. Такий збіг може свідчити про те, що комети є близнюками. При цьому P/2016 BA14 майже в два рази менша, ніж 252P/LINEAR, вона може бути шматком більш великої комети, який відколовся від неї в далекому минулому.
Діаметр 252P/LINEAR становить 230 метрів, вона пролетить повз землю 21 березня о 14.14 за київським часом на відстані 5,2 мільйона кілометрів. На наступний день о 16.30 з'явиться P/2016 BA14, яка наблизиться до Землі на відстань 3,3 мільйона кілометрів.
Як повідомляють вчені, подія стане найближчим наближенням комет до Землі в осяжному майбутньому. Комети безпечні для Землі та будуть використані вченими для дослідження фізичних властивостей даних небесних тел.
Раніше повідомлялося про те, що астероїд, який пролетів повз Землі в ніч на Хелловін, насправді є мертвою кометою. Вченим вдалося встановити, що діаметр 2015 TB145 становить близько 600 метрів, і він робить повний оборот навколо своєї осі за п'ять годин.