Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США (NASA) 13 жовтня запустило до астероїда "16-Психея" (16-Psyche) космічний апарат Psyche, повідомляється на сайті агентства.
Psyche вирушив у космос на ракеті Falcon Heavy компанії SpaceX з мису Канаверал у Флориді.
Для шестирічної подорожі до головного поясу астероїдів між Марсом та Юпітером апарат Psyche використовує сонячний електродвигун.
Підлетіти до астероїда Psyche має у серпні 2029 року, мінімальна відстань між ними становитиме 75 км. Зонд рухатиметься навколо астрономічного об'єкта на різних відстанях, складаючи його карту та збираючи дані для визначення внутрішньої структури та складу.
За даними телескопічних спостережень, Психея складається на 60% із заліза та нікелю.
На вивчення астероїда вчені планують витратити 26 місяців.
На початку жовтня зонд NASA Parker Solar Probe, призначений для дослідження Сонця, зафіксував сигнали того, що викликає "блискавкові" шторми на Венері.