Національне управління США з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) оприлюднило місце висадки посадкового модуля Nova-C компанії Intuitive Machines, де проведуть тестування для майбутнього освоєння Місяця, повідомили в управлінні.
"Наприкінці 2022 року NASA відправить посадковий модуль з експериментом з видобутку ресурсів з крижаного покриву на Південний полюс Місяця. Він висадиться на уступі, неподалік кратера "Шеклтон" - місця, обраного в результаті багатомісячної оцінки інженерів і вчених", - написали на сайті. NASA.
Місце для посадки вибрали із міркувань достатнього сонячного освітлення, що живить батареї протягом 10 днів місії. Плюс до цього з вибраної точки видно Землю, що забезпечить постійний зв'язок із центром управління. Крім того, неподалік розташований невеликий кратер, ідеальний для дослідження "роботом, що стрибає".
"У рамках місії будуть випробувані три демонстраційні технології: експеримент управління з видобутку ресурсів з крижаного покриву полюсів Місяця PRIME-1, тест роботи системи забезпечення комунікаційної мережі 4G/LTE, розробленої компанією Nokia, а також Micro-Nova - мобільний робот, що стрибає, створений компанією Intuitive Machines", - повідомили в управлінні.
В рамках першого експерименту бурова установка PRIME-1, оснащена буром TRIDENT довжиною близько метра і вагою 80 кг, пробурить крижаний покрив на повну довжину інструменту, потім витягне реголіт (розкришене каміння та пил) і збереже його для подальшого водного аналізу. Планується, що у разі успіху випробування бур буде використаний для видобутку ресурсів і при висадці місяцеходу VIPER наприкінці 2023 року.
Зазначається, що бурова установка також обладнана мас-спектрометром MSolo, модифікованим для потреб управління та здатним оцінювати буріння на різних глибинах у рамках місій з видобутку води та інших хімічних сполук.
Новий аналіз місячних порід, що їх зібрала китайська станція «Чан'е-5», підтвердив, що вулканічна активність зберігалася на супутнику Землі набагато довше, ніж вважалося. Але ж він порушив і нові питання, пов'язані з цією активністю.