24 квітня американське космічне агентство NASA відзначає 25-річчя роботи першого і самого відомого оптичного телескопа "Хаббл", у зв'язку з чим опублікувало кращі космічні знімки, зроблені легендарним апаратом.
Телескоп "Хаббл" був виведений на орбіту 24 квітня 1990 року екіпажем корабля багаторазового використання "Діскавері" і з тих пір передав на Землю мільйони унікальних знімків, які значно розширили уявлення науковців про будову і походження Всесвіту.
За чверть століття апарат провів 1,2 млн цільових спостережень за 38 тисячами космічних об'єктів, на підставі яких було підготовлено близько 13 тисяч наукових праць. За словами експертів, "це робить його одним з найбільш ефективних наукових інструментів в історії".
За допомогою телескопа фахівці змогли отримати відомості про об'єкти, що знаходяться на відстані 13,4 млрд світлових років від Землі. Завдяки "Хабблу" вдалося уточнити вік Всесвіту і кількість галактик, що знаходяться в ній (приблизно 200 млрд).
Нові дані були також отримані про Сонячну систему і нашу Галактику - Чумацький шлях, зокрема, про розташовану в її центрі гігантську чорноу діру.
Обсяг інформації в його "архіві "перевищує 100 терабайтів, а зроблені ним знімки постійно публікуються на сторінках науково-популярних журналів і лягли в основу багатьох документальних фільмів про космічні дослідження.
На цьому тижні фотографії "Хаббла" демонструються не тільки на сайті NASA , але і на гігантському екрані, встановленому на площі Таймс-сквер в центрі Нью-Йорка.
Фахівці не приховують здивування у зв'язку з тим, що, незважаючи на досить солідний вік, апарат "знаходиться в доброму здоров'ї" і продовжує радувати дослідників космосу новою інформацією про віддалені галактики, чорні діри та надмасивні зірки.