Дослідницький робот Philae космічного зонда Rosetta вперше в історії здійснив успішну посадку на ядро комети 67P/Чурюмова-Герасименко.
Інформація про посадку зустріли радісними вигуками та обіймами працівників центру безпеки польотів в німецькому Дармштадті. "Це колосальний крок для людства", - сказав генеральний директор Європейської космічної агенції Жан-Жак Дорден.
Зонд Rosetta був запущений 2 березня 2004 року. При перельоті на відстань 500 млн км він використовував для прискорення гравітаційні поля Землі і Марса. 2,5 роки в ході польоту з метою економії електроенергії він провів в стані штучної коми". У серпні 2014 року він наблизився до комети, після чого став її супутником.
Маса дослідного робота Philae - приблизно 100 кг. Він оснащений десятьма науковими приладами, за допомогою яких планується провести забір речовини ядра комети і дослідити його склад, а також декількома спеціальними пристроями, за допомогою яких він повинен закріпитися на поверхні ядра комети.
Загальна вартість проекту - 1,3 млрд євро.
Європейські вчені розраховують отримати реліктову речовину Сонячної системи, перевірити гіпотези про можливість перенесення кометами у Всесвіті води і макромолекул органіки.
Комета Чурюмова-Герасименко була відкрита у 1969 році в Києві. За словами першовідкривача комети українського наукового співробітника Астрономічної обсерваторії Клима Чурюмова, ця комета може виявитися ключем зародження життя на Землі. Науковий працівник допускає наявність на відкритій ним кометі органічних сполук, які колись були основними елементами зародження життя на нашій планеті.