Исследовательский робот Philae космического зонда Rosetta впервые в истории совершил успешную посадку на ядро кометы 67P/Чурюмова-Герасименко.
Информация о посадке была встречена радостными возгласами и объятиями работников центра управления полетов в немецком Дармштадте. "Это колоссальный шаг для человечества", - сказал генеральный директор Европейского космического агентства Жан-Жак Дорден.
Зонд Rosetta был запущен 2 марта 2004 года. При перелете на расстояние 500 млн км он использовал для ускорения гравитационные поля Земли и Марса. 2,5 года в ходе полета с целью экономики электроэнергии он провел в состоянии искусственной "комы". В августе 2014 года он приблизился к комете, после чего стал ее спутником.
Масса исследовательского робота Philae - примерно 100 кг. Он оснащен десятью научными приборами, с помощью которых планируется произвести забор вещества ядра кометы и исследовать его состав, а также несколькими специальными устройствами, с помощью которых он должен закрепиться на поверхности ядра кометы.
Общая стоимость проекта - 1,3 млрд евро.
Европейские ученые рассчитывают получить реликтовое вещество Солнечной системы, проверить гипотезы о возможности переноса кометами во Вселенной воды и макромолекул органики.
Комета Чурюмова-Герасименко была открыта в 1969 году в Киеве. По словам первооткрывателя кометы украинского научного сотрудника Астрономической обсерватории Клима Чурюмова, эта комета может оказаться ключом зарождения жизни на Земле. Научный работник допускает наличие на открытой им комете органических соединений, которые когда-то были основными элементами зарождения жизни на нашей планете.