Вчений з Університету Арізони Девід Кантілло заявив про те, що астероїд Психея-16 насправді є не тим, чим вважалося. Дослідники припускають, що астероїд - це ядро невеликої планети, але Кантілльо запропонував нову теорію походження цього небесного тіла, повідомляє «Новое время».
Психея-16 - це 16 астероїд з усіх, коли-небудь виявлених, він був відкритий астрономом Аннібале де Гаспарісом ще в 1852 році. Але небесне тіло привертає увагу вчених досі, NASA планує відправити апарат для його вивчення в 2022 році.
У місії Psyche дві основні задачі. Вважається, що Психея-16 це ядро невеликої планети, яка не змогла до кінця сформуватися на ранніх етапах існування Сонячної системи. Крім того, вчені припускають, що астероїд може містити велику кількість дорогоцінних металів. Тобто, Психея-16 могла б стати першим небесним тілом, на якому люди могли б добувати ресурси.
Тепер же Кантілло заявив про те, що ці перспективи можуть бути не такими райдужними. До цього вчені оцінювали склад астероїда на підставі аналізу сонячного світла, яке відбивається від його поверхні. Якщо зразок світла відповідав зразкам інших металевих предметів, дослідники припускали, що він там є. Але Кастілло і його колеги використали інший підхід - вони відтворили реголіт Психеї-16, змішавши в лабораторії різні матеріали. Вчені аналізували світлові патерни, поки вони не співпали зі спостереженнями в телескопі.
За попередніми аналізами Психея на 94% складалася з металів, а також була дуже щільним небесним тілом. Дані Кантілло вказують на те, що астероїд на 82,5% складається з металу, на 7% з піроксену з низьким вмістом заліза і на 10,5% з вуглецевого хондриту, який, ймовірно, утворився після зіткнення з іншими астероїдами. Об'ємну щільність Психеї вчені оцінили в 35%, тобто, всередині астероїда більше третини - порожній простір.
Тобто, Психея набагато ближча не до ядер планет, а до звичайних астероїдів, на зразок Бенну. Його об'ємна щільність оцінюється в 50%, це приблизно як купа щебеню.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше вчені запропонували нове пояснення появи яскравих плям на поверхні карликової планети Церери. На їхню думку, вони вказують на існування підземного солоного океану.