Ученый из Университета Аризоны Дэвид Кантилло заявил о том, что астероид Психея-16 на самом деле является не тем, чем считалось. Исследователи предполагают, что астероид – это ядро небольшой планеты, но Кантилло предложил новую теорию происхождения этого небесного тела, сообщает «Новое время».
Психея-16 – это 16 астероид из всех, когда-либо обнаруженных, он был открыт астрономом Аннибале де Гаспарисом еще в 1852 году. Но небесное тело привлекает внимание ученых до сих пор, NASA планирует отправить аппарат для его изучения в 2022 году.
У миссии Psyche две основные задачи. Считается, что Психея-16 это ядро небольшой планеты, которая не смогла до конца сформироваться на ранних этапах существования Солнечной системы. Кроме того, ученые предполагают, что астероид может содержать большое количество драгоценных металлов. То есть, Психея-16 могла бы стать первым небесным телом, на котором люди могли бы добывать ресурсы.
Теперь же Кантилло заявил о том, что эти перспективы могут быть не такими радужными. До этого ученые оценивали состав астероида на основании анализа солнечного света, который отражается от его поверхности. Если образец света соответствовал образцам других металлических предметов, исследователи предполагали, что он там есть. Но Кастилло и его коллеги использовали другой подход – они воссоздали реголит Психеи-16, смешав в лаборатории различные материалы. Ученые анализировали световые паттерны, пока они не совпали с наблюдениями в телескопе.
По предварительным анализам Психея на 94% состояла из металлов, а также была очень плотным небесным телом. Данные Кантилло указывают на то, что астероид на 82,5% состоит из металла, на 7% из пироксена с низким содержанием железа и на 10,5% из углеродистого хондрита, который, вероятно, образовался после столкновения с другими астероидами. Объемную плотность Психеи ученые оценили в 35%, то есть, внутри астероида более трети – пустое пространство.
То есть, Психея гораздо ближе не к ядрам планет, а к обычным астероидам, наподобие Бенну. Его объемная плотность оценивается в 50%, это примерно как груда щебня.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал с новостями технологий и культуры.
Ранее ученые предложили новое объяснение появлению ярких пятен на поверхности карликовой планеты Цереры. По их мнению, они указывают на существование подземного соленого океана.