Українські баскетболісти Святослав Михайлюк і Богдан Близнюк можуть зіграти у головному змаганні Студентської спортивної асоціації (NCAA) - "Березневе безумство". Цей міні-турнір підводить риску під сезоном в університетському баскетболі Штатів.
Команди обох українців - "Канзас" і "Східний Вашингтон" - включені в сітку турніру зіграють з відповідно проти "Нью-Мексико Стейт" і "Джорджтауна".
Як відомо, 17-річний Святослав Михайлюк - вихованець "Черкаських Мавп". В Канзасі він проводить свій перший сезон у NCAA, набираючи 3,0 очки і 1,3 підбору в середньому за гру. 19-річний Богдан Близнюк (20 років йому виповниться 31 березня) практично невідомий в Україні. Він, як і Михайлюк, проводить перший сезон в NCAA, але позаду нього навчання в американській школі Todd Beamer High School.
Коли Близнюку ще не було й двох років, його батько, водій-далекобійник з Луцька, загинув в ДТП. У віці семи років Богдан разом з матір'ю і старшим братом эммигрировали в США, влаштувавшись в містечку Федерал Уей, що в штаті Вашингтон. Там Близнюк і почав займатися баскетболом.
В "Східному Вашингтоні" українець виступає на позиції третього номера і має відмінну як для першачка статистику - 8,6 очки і 4,0 підбору в середньому за гру. При цьому реалізація Близнюком триочкових становить 56%.
Нагадаємо, раніше в "Березневе безумство" брало участь лише два українця. У сезоні-2006/07 Денис Яковлєв разом з Невадою" дійшов до другого раунду турніру. Останнім на даний момент українцем, пробовавшим сили в турнірі NCAA, був Кирило Натяжко. У 2011-му році його "Арізона" подолала відразу три раунди Божевілля, але центровий в чотирьох матчах, хоч і регулярно отримував ігровий час, очок не набрав. На його рахунку лише два підбору.
Єдиний на сьогоднішній день українець в НБА Олексій Лень потрапив у найсильнішу лігу планети крізь сито студентського баскетболу, виступаючи за "Меріленд". Зараз екс-гравець дніпропетровського "Дніпра" виступає за "Фінікс Санз".