Украинские баскетболисты Святослав Михайлюк и Богдан Близнюк могут сыграть в главном соревновании Студенческой спортивной ассоциации (NCAA) - "Мартовском безумии". Этот мини-турнир подводит черту под сезоном в университетском баскетболе Штатов.
Команды обоих украинцев - "Канзас" и "Восточный Вашингтон" - включены в сетку турнира и сыграют с соответственно против "Нью-Мексико Стейт" и "Джорджтауна".
Как известно, 17-летний Святослав Михайлюк - воспитанник "Черкасских Мавп". В Канзасе он проводит свой первый сезон в NCAA, набирая 3,0 очка и 1,3 подбора в среднем за игру. 19-летний Богдан Близнюк (20 лет ему исполнится 31 марта) практически неизвестен в Украине. Он, как и Михайлюк, проводит первый сезон в NCAA, но позади у него обучение в американской школе Todd Beamer High School.
Когда Близнюку еще не было и двух лет, его отец, водитель-дальнобойщик из Луцка, погиб в ДТП. В возрасте семи лет Богдан вместе с матерью и старшим братом эммигрировали в США, обосновавшись в городке Федерал Уэй, что в штате Вашингтон. Там Близнюк и начал заниматься баскетболом.
В "Восточном Вашингтоне" украинец выступает на позиции третьего номера и имеет отличную как для первогодки статистику - 8,6 очка и 4,0 подбора в среднем за игру. При этом реализация Близнюком трехочковых составляет 56%.
Напомним, ранее в "Мартовском безумии" участвовало лишь два украинца. В сезоне-2006/07 Денис Яковлев вместе с "Невадой" дошел до второго раунда турнира. Последним же на данный момент украинцем, пробовавшим силы в турнире NCAA, был Кирилл Натяжко. В 2011-м году его "Аризона" преодолела сразу три раунда Безумия, но центровой в четырех матчах, хоть и регулярно получал игровое время, очков не набирал. На его счету лишь два подбора.
Единственный на сегодняшний день украинец в НБА Алексей Лень попал в сильнейшую лигу планеты сквозь сито студенческого баскетбола, выступая за "Мэриленд". Сейчас экс-игрок днепропетровского "Днепра" выступает за "Финикс Санз".