Національна хокейна ліга у вівторок, 10 серпня, відхилила апеляцію росіянина Іллі Ковальчука проти анулювання його рекордного контракту з клубом «Нью-Джерсі Девілз».Таким чином, гравець знов офіційно став вільним агентом. При цьому на «дияволів» може бути накладено значний штраф. Нагадаємо, форвард збірної Росії Ілля Ковальчук підписав новий контракт із «Нью-Джерсі Девілз» наприкінці липня. Угода була розрахована на рекордні 17 років, за які гравець повинен був отримати загалом 102 млн доларів. За два перші сезони Ковальчук отримає по 6 мільйонів доларів, наступні п'ять сезонів зарплата хокеїста складе 11 з половиною мільйонів, а в сезоні 2017/2018 - на мільйон менше. На останні п'ять років контракту прописана сума у 550 тисяч доларів на рік. Однак асоціація гравців НХЛ подала скаргу на контракт, оскільки він нібито не відповідає прийнятим законам про мінімальний рівень зарплат. Після цього Національна хокейна ліга анулювала цю угоду. Росіянин оскаржив це рішення, проте у результаті програв. За словами експертів, Ковальчук все ж таки буде виступати за «дияволів», проте йому доведеться підписати інший контракт.