Очевидна загадка в центрі "Гри престолів" криється в питанні, хто з головних героїв виживе, займе залізний трон, об'єднає сім королівств і переможе білих блукачів. Але найбільш інтригуючим питанням серіалу лишається другорядне питання: "Чому переможці перемагають? Які політичні і моральні принципи автори хочуть нам показати? Яка політична філософія і моральний орієнтир Гри престолів?".
Про це пише The Economist, додаючи, що Джордж Мартін майстерно підняв ці питання в книгах, вбиваючи персонажів, яких читачі сприймали як героїв історії. Кожна смерть несла в собі уроки. Нед Старк втратив голову, тому що не користувався нею. Честь і гідність не мають сенсу без мудрості, здорового глузду і стратегічного мислення. Його син Робб отримав смертельний удар ножем у серце, яке зрадило його. На війні крихких альянсів немає місця романтичному коханню. Джон Сноу був убитий, тому що не зміг зрозуміти, як правильні рішення можуть перетворити деяких його власних людей на ворогів.
Оскільки серіал наближається до свого завершення, ставки зростають. І рішення персонажів стають все більш цікавими. Історія кожного з них піднімає питання про "душу Гри престолів". Ар'я Старк поводиться вкрай обережно, але вона ризикує перетворитися на соціопата. Її колись "дружній ворог" Сандор Кліган, відомий як "Пес", пройшов шлях від егоїстичного, нещадного вбивці до душевного громадянина Вестероса, який замислюється, чому погані речі стаються з добрими людьми. У випадку Дейнеріс Таргарієн відчуття обов'язку і справедливості змагається з її в відчуттям спадкового права і сили. Який висновок ми можемо зробити з її кровожерного бажання спалити ворогів живцем у драконячому вогні?
Джеймі Ланістер, який постав перед читачами і глядачами в амплуа аморального царевбивці, який викинув беззахисного хлопчика з вікна, зазнає все більших проблем від своєї сестри Серсеї, яка зі звичайного монстра перетворюється на монстра історичних масштабів. Зараз він - єдине, що лишилося від його родини, якщо не рахувати Тиріона. Попри те, що саме вона спалила півміста, Серсея Ланістер вважає себе захисником Вестероса від скажених вбивць, якими вона вважає Дейнеріс, її союзницю Оленну Тірелл (чию сім'ю Серсея вирізала), і її орду іноземних варварів. Вона вже спробувала використати релігійних фундаменталістів, щоб змінити ситуацію на свою користь, а тепер уклала ганебний альянс з одним найбільш нікчемних персонажів Ейроном Грейджоєм. Серсея надзвичайно непопулярна і здається приреченою на поразку. Але у реальному житті поганці часом перемагають, так само як і в "Грі престолів". Еурон довів це у другій серії цього сезону у морі.
Безумовно, герої "Гри престолів" мають чому повчитися у поганців. Санса Старк, яка була наївним персонажем, стала втіленням Макіавеллі, пройшовши через страждання, завдані їй такими людьми, як Серсея, у якої Санса багато чому навчилася. До її розчарування, Джон Сноу досі робить те, що вважає "правильним", не приділяючи достатньо уваги тому, наскільки він може відштовхнути власних людей. Схоже, перша смерть його нічого не навчила. Джон навряд чи помре знову. Але чи принесе готовність приймати непопулярні рішення йому славу чи ж приведе його до загибелі?
Тим часом, на диво хитрий "Мізинець" постійно організовує змови, укладає угоди і порушує їх, коли це вигідно. Така поведінка, зрештою, може відштовхнути від нього всіх. Він лишиться без друзів. Який урок криється в цьому для Санси? Її набута стратегічна мудрість захоплює, але чи не вступить вона у змову з "Мізинцем" проти Джона Сноу? Або ж вона переграє "Мізинця" у його ж власній грі подвійних стандартів і виступить проти нього у вдалий момент? І якщо вона так і зробить, чи буде це означати, що вона грає у гру престолів краще всіх? Чи може вона перетвориться на нову Серсею? Буде це перемогою чи поразкою?
Очевидно, що "Гра престолів" не нагороджує злих за зло, так само як і добрих за добро. Король Джоффрі, Рамсі Болтон і Волтер Фрей врешті зазнали жорстокої розплати. З цієї точки зору, Серсея теж може скоро померти: або від єдиної руки її брата, або від руки Ар'ї Старк. В першому сезоні Серсея сказала Неду Старку: "Коли граєш у гру престолів, ти перемагаєш або помираєш". Вона повторила цю тезу в першому епізоді поточного сьомого сезону. Але це не означає, що злий шлях до перемоги - єдиний вірний. Так само, як і абсолютне чистолюбство теж до неї не веде.
Урок "Гри престолів" в тому, що часом бути хорошим - дурість, як це було у випадку Неда Старка, а часом і навпаки. Зрештою, у хороших правителів менше ворогів, а їхні союзи міцніші. Але, як Санса застерегла Джона Сноу на початку поточного сезону, до деяких речей треба підходити з розумом. Це означає бути нещадним і жорстоким, коли потрібно, порушуючи традиції і принципи. "Гра престолів", безумовно, має моральний орієнтир: він вимагає гнучкості, а не впертості, хитрості, а не безрозсудності.
Раніше видання Washington Post писало, що "Гра престолів" надто схожа на політичний світ. Телекритик Емілі Нуссбаум зауважує у серіалі багато схожих рис із сучасним світом. Оскільки в ньому жінки-кандидати на роль лідерів борються зі реальністю, в якій домінують чоловіки. У політичних династій огидні історії, укладаються різні угоди "з дияволами". На думку Нуссбаум, Гілларі Клінтон можна порівняти з Дейнеріс Таргарієн, якщо пригадати її "драконяче" резюме і бажання зробити своє королівство менш жорстоким. Або ж вона схожа із Серсеєю Ланністер - "етично гнилою" представницею еліти від народження.