Они призвали стороны придерживаться позитивной динамики, заданной состоявшимся обменом, для дальнейшего мирного урегулирования ситуации на востоке Украины.
"Освобождение такого значительного количества людей, которые удерживались с обеих сторон, возвращение домой до Нового года и православного Рождества, является очень позитивным событием. Сегодняшний обмен – это не только гуманитарный акт, но также полезный шаг в укреплении доверия. Мы призываем стороны продолжать свои усилия по улучшению жизни людей, непосредственно затронутых конфликтом", - отметила Карин Кнейссль.
Тем временем Томас Гремингер подчеркнул факт того, что предпринимаемые обеими сторонами шаги, подобные масштабному обмену, могут дать ощутимые результаты в процессе урегулирования конфликта на востоке Украины.
"Прогресс является результатом непрерывной работы, в том числе Трехсторонней контактно группы, и демонстрирует важность данного формата. Важно, чтобы стороны продолжали работать в ТКГ, чтобы достичь стабильного перемирия", - соощил он.
Кнейссль и Гремингер также отметили факт того, что обмен удерживаемыми лицами вместе с сокращением количества обстрелов в Донбассе за последние несколько дней, являются важным шагом.
"Тем не менее, это – только один шаг, и за ним должны быть сделаны многие другие. Мы призываем стороны гарантировать соблюдение полноценного перемирия в ближайшие дни в рамках осуществления Минских соглашений", - сказано в заявлении.
Как сообщалось ранее, 27 декабря, на КПВВ "Майорское" в районе Горловки Донецкой области состоялся обмен удерживаемыми лицами.
Президент Украины Петр Порошенко отметил важную роль руководства США, Франции и Германии, а также ОБСЕ, Международного комитета Красного Креста и других международных организаций для разблокирования процесса обмена со стороны Кремля.
В результате обмена из плена группировок ОРДЛО были освобождены 73 украинца в обмен на 233 боевика, осужденных и помилованных в Украине.
Изначально планировалось проведения обмена в формате "74 на 306", но 43 боевика, отбывших наказание в украинских тюрьмах, проигнорировали возможность отправки на оккупированную территорию. Еще 26 человек отказались участвовать в обмене.
Кроме того, по словам боевиков "ДНР", один украинский заложник предпочел остаться в ОРДО.
По данным СБУ, на территории ОРДЛО террористы удерживают еще 103 заложника, десятки человек – незаконно удерживаются на территории России. Еще 402 украинских военнослужащих считаются пропавшими без вести.