Над парком в столице Крыма Симферополе возвышается памятник Екатерине II. Впервые его установили в 1890 году по случаю столетия захвата полуострова российскими войсками. Позже во время большевистского переворота его свергли. Только после того, как Россия оккупировала Крым в 2014 году, он снова появился в Симферополе, пишет УНИАН.
"Она - Путин 18-го века", - говорит директор местного исторического музея Андрей Малгин.
"Памятник восстановлен в честь воссоединения Крыма с Россией в 2014 году и на все времена", - говорится в дерзком тексте надписи на пьедестале памятника.
Как отмечает The Economist, российская аннексия полуострова уничтожила отношения с Украиной и Западом. После этого появились и другие кризисы: Россия развязала войну на Донбассе, вторглась в Сирию, вмешивалась в американские выборы. Украина до сих пор требует вернуть ей законные территории. Новый президент страны Владимир Зеленский назвал полуостров "украинской землей" в своей речи во время инаугурации. Но Россия держит Крым жестко под своим контролем. Западные чиновники говорят о территориальной целостности, однако смирились с новым статус-кво.
Российские чиновники хвастаются, что они якобы "подняли" полуостров после того, как Киев его запустил. Формально это может и так, ведь две трети регионального бюджета Крыма и Севастополя сформированы благодаря государственным средствам, направленным из Москвы. Бывший заместитель председателя Центрального банка РФ Сергей Алексашенко говорит, что российское правительство потратило 23 миллиарда долларов на Крым за последние пять лет. Эта сумма равна трехлетнему бюджету здравоохранения для всей России. Большие проекты изменили ландшафт. 19-километровый мост через Керченский пролив соединяет оккупированный Крым с материковой Россией. В Севастополе появился новенький аэропорт. А на север от пресловутого моста Москва посягает на принадлежность ей Азовского моря. Прошлой осенью Россия захватила три украинских корабля, которые пытались пройти через акваторию. 24 моряка до сих пор в российском плену.
Однако, патриотическая горячка, вызванная аннексией Крыма, прошла. Оккупированный Крым страдает от тех же проблем, что и другие регионы РФ: от коррупции и халатности, инфляции и падения зарплат, репрессий и ограничений.
"Мы построили дорогу, а потом уничтожили ее, чтобы положить трубы. Снова построили дорогу, но забыли про уличные огни, поэтому снова все пришлось ломать", - рассказывает бизнесмен Олег Николаев.
В Севастополе внешний губернатор, назначенный Путиным, вызывает неприязнь у местных. Поддержка аннексии остается высокой. Однако, недавнее исследование, проведенное Владимиром Мукомелом Российской академии наук выявило также недовольство "российской бюрократической машиной, кадровыми потрясениями и коррупцией". Запрос на стабильность уступил место желанию изменений.
Негативный юридический статус Крыма ухудшает вызовы. Западные санкции уничтожают бизнес. Значительных частных инвестиций почти нет. Если кто и вкладывает деньги, то это единичные "Дон Кихоты". Группа инвесторов из Санкт-Петербурга мечтают превратить старое советское бюро в окрестностях Севастополя в российскую Кремниевую долину.
"Что нужно технарям? Они сами, компьютер и вдохновение", - говорит Олег Королев. "Почему бы не делать это на побережье моря!" - добавляет он.
Но эти мечты разбиваются о реальное положение вещей в Крыму после аннексии. Полуостров не имеет связи с внешним миром, доступа к капиталу и верховенства закона. Из нового аэропорта можно улететь только в Россию. Жители Крыма не могут получить визы и поехать в другие страны, потому что почти никто не признает его аннексии. Пересечь административную границу с материковой Украиной означает пройти тщательную проверку украинскими пограничниками. Около 200 тысяч крымчан это все равно делают. Большинство банков включительно с российскими государственными гигантами считают Крым токсичным. Лишь некоторые из них работают на полуострове на прямую. Чтобы делать покупки онлайн, крымчане используют VPN, чтобы скрыть свои реальные координаты. Местный бизнес сотрудничает с российскими фирмами на материке, чтобы избежать проблем с поставками. Коттеджные хозяйства, к примеру, делают заказ из IKEA и других сетей в Краснодаре, расположенном на другой стороне Керченского пролива.
"Мы проснулись утром, чтобы помолиться, а потом услышали, как кто-то стучит в дверь", - говорит Зера Сулейманова.
27 марта спецслужбы России задержали ее сына и почти два десятка других крымских татар. Это был один из самых массовых арестов в репрессивной кампании, которая набирает обороты. Крымские татары - тюркская мусульманская этническая группа, которая контролировала Крым до прихода Российской империи. Диктатор Иосиф Сталин массово депортировал целый крымскотатарский народ с родного полуострова во времена СССР. Крымские татары в большинстве своем выступают против российской аннексии. Москва запретила деятельность их представительного органа - Меджлиса.
Аресты, преследования и исчезновения стали страшной нормой. Крымскотатарские активисты говорят, что полиция им угрожает: "Если будете плохо себя вести, станете "потєряшками"".
Активисты сформировали группу под названием "Крымская солидарность", чтобы поддерживать политических заключенных. Этнические украинцы столкнулись с такими же проблемами.
"Все, что осталось от Украины, было стерто", - сетует архиепископ Климент, который возглавляет ПЦУ в Крыму.
До аннексии в церковь присутствовала в 49 населенных пунктах и имела 25 активных приходов, а также около 20 священников во всем полуострове. Сегодня она присутствует только в 9 населенных пунктах и имеет лишь 4 священников.
"Язык вымирает. Здесь есть пяти - и шестилетние дети, для которых русский такой же иностранный, как английский", - рассказал шепотом неназванный украинский активист.
Оккупанты пытаются вычеркнуть из истории Крыма нерусское прошлое. На вопрос о том, что на полуострове было до Екатерины II, один из экскурсоводов исторического музея в Севастополе просто развел руками: "Только кучка турок". В этом нет ничего нового. Русификация Крыма началась за долго до того, как Путин оккупировал его. Однако, трудно сказать, сможет ли этот процесс продолжаться и дальше.