Ученые определили существо, способное обходиться без сна

Ученые из Имперского колледжа Лондона заявили о том, что мухам-дрозофилам для нормального функционирования не нужен сон. Как сообщает Naked science, к подобным выводам исследователи пришли, проведя несколько экспериментов с насекомыми.

В ходе исследования ученые следили за 881 самкой и 485 самцами дрозофил на протяжении четырех дней. За это время они измерили средние периоды сна и бодрствования мух. Для слежения ученые использовали технологию машинного обучения, чтобы регистрировать микродвижения насекомых. Эти движения мухи совершают, когда сидят практически неподвижно на какой-либо поверхности. Микродвижения сообщают, что они на самом деле не спят, хотя может показаться обратное.

Ученые заметили разницу между самцами и самками: первые проводили во сне в среднем 43% времени суток, а вторые спали гораздо меньше. Половина самок дремала 20% суток, периоды сна других сильно различались. Например, 6% тратили на сон всего час в день. Одной мухе из всей популяции хватало лишь четырех минут в день.

Заметив такие различия, исследователи провели эксперимент, который должен был показать, нужен ли дрозофилам сон вообще. Ученые поместили мух во вращающийся конус, который не давал им заснуть. Популяция прожила в таких условиях всю жизнь, это никак не повлияло на ее продолжительность. Например, у собак недостаток сна приводит к преждевременной смерти.

Исследователи также наблюдали за мухами, которые прожили в подобных условиях 10 дней. После выпуска в естественную среду дрозофилы никак не отличались от спящих сородичей.

По мнению исследователей, секрет может заключаться в крошечном мозге, которому несколько минут сна в день (или их отсутствие) достаточно для поддержания нормальной жизни. Млекопитающие, в частности люди, обладают более сложной нервной системой, поэтому для них могут быть справедливы другие законы.

Ранее ученые выяснили, что полевки прерий способны к эмпатии. Ранее ученые считали, что способность к эмпатии присутствует только у животных с относительно большим мозгом: обезьян, слонов, собак. Теперь же исследователи установили, что полевки, известные как хорошие семьянины, способны оказывать помощь своим друзьям и родственникам.