Последний звездопад года: когда можно наблюдать пик метеорного потока Геминиды

На этой неделе пика достигнет один из самых зрелищных и мощных звездопадов года – метеорный поток Геминиды. Как сообщает Space.com, ежегодно на пике звездопада можно наблюдать около 120 «падающих звезд» в час.

Вместе с тем, в этом году условия для наблюдений за звездопадом не самые благоприятные – почти полная луна может помешать попыткам «поймать падающие звезды».

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые выяснили, откуда прилетело большинство метеоритов, падающих на Землю

Пик метеорного потока наступит 13-14 декабря. Но, хотя лунный свет скроет слабые метеоры, он все же не сможет перекрыть яркие. Поэтому наблюдатели в местах с ясным небом могут увидеть самые мощные из них.

Метеорный поток связан с обломками околоземного астероида 3200 Фаэтон. Это необычный объект, который демонстрирует кометоподобное поведение и совершает оборот вокруг Солнца примерно за 1,4 года.

В далеком прошлом Фаэтон, как считается, столкнулся с другим объектом, что породило облако обломков, через которые проходит Земля. Это и привело к появлению Геминид. Когда наша планета проходит через облако частиц астероида, они сгорают в атмосфере, создавая яркие полосы света.

Радиантом звездопада или точкой, из которой звезды «падают», является созвездие Близнецов. Оно будет находиться высоко в небе Северного полушария примерно с 10 часов вечера по местному времени. Но поскольку Луна будет освещена примерно на 92%, она может помешать наблюдениям. Поэтому, чтобы увидеть максимальное число метеоров, необходимо стать спиной к ней и обратить взор к самой темной части ночного неба.

Если же застать пик Геминид не удастся, возможности для наблюдений за «падающими звездами» сохраняются: звездопад продлится до 24 декабря.

Ранее ученые пронаблюдали за астероидом Фаэтон и заметили странности в его поведении. Скорость вращения небесного тела вокруг своей оси возрастает на четыре миллисекунды в год.