Перші кілька тижнів довгоочікуваного контрнаступу України не були хорошими для українських військ, які були підготовлені та озброєні США і їхніми союзниками. Забезпечені найсучаснішою американською зброєю, ці підрозділи повинні були стати авангардом великого наступу. Але вони загрузли на щільних російських мінних полях під постійним вогнем артилерії і вертольотів.
Зараз українські бригади, які пройшли західну підготовку, намагаються виправити ситуацію, - кажуть американські чиновники та незалежні аналітики.
«Українське військове командування змінило тактику, зосередившись на виснаженні російських сил артилерією і ракетами дальнього радіусу дії замість того, щоб заглиблюватися в мінні поля під вогнем. На півдні країни відбувається перекидання військ. Друга хвиля підготовлених на Заході сил здійснює переважно невеликі за масштабом атаки, щоб прорвати російську оборону. Але перші результати неоднозначні», - пише New York Times.
Хоча українські війська визволили кілька сіл, вони ще не досягли таких значних успіхів, як в Херсонській і Харківській областях минулої осені.
«Складне навчання західним маневрам не дуже допомогло українцям в протистоянні шквалу російської артилерії. Рішення України змінити тактику стало чітким сигналом про те, що сподівання НАТО на значний прогрес, якого б досягли українські підрозділи з новою зброєю, новою підготовкою і після вливання артилерійських боєприпасів, не виправдалися, принаймні, поки що», - пише видання.
New York Times додає, що це викликає питання про якість підготовки, яку українські військові отримали від Заходу, і про те, чи допомогло озброєння вартістю в десятки мільярдів доларів перетворити українську армію на бойову силу стандартів НАТО.
«Сам контрнаступ не провалився, він триватиме ще кілька місяців до осені. Можливо, проблема полягала в припущенні, що за кілька місяців підготовки українські підрозділи зможуть воювати так, як воюють американські війська, очоливши наступ проти добре підготовленої російської оборони, замість того, щоб допомагати українцям воювати так, як вони вміють найкраще», - сказав Майкл Кофман, старший науковий співробітник «Фонду Карнегі за міжнародний мир», який нещодавно відвідав лінію фронту.
Американські чиновники стурбовані тим, що повернення України до старої тактики може призвести до того, що вона буде швидко витрачати дорогоцінні запаси боєприпасів, що може зіграти на руку Владіміра Путіну і поставити Україну в невигідне становище у війні на виснаження.
Представники адміністрації Байдена сподівалися, що 9 підготовлених на Заході бригад чисельністю близько 36 тисяч солдатів продемонструють, що американський спосіб ведення війни кращий, ніж російський підхід. У той час як Росія підтримує жорстко централізовану командну структуру, американці навчили військових України надавати старшим солдатам можливість швидко приймати рішення на полі бою і застосовувати тактику загальновійськових дій - синхронізовані атаки піхоти, бронетехніки і артилерії.
Західні чиновники відстоювали цей підхід як більш ефективний, ніж дорога стратегія виснаження російських військ, що загрожує вичерпанням українських запасів боєприпасів. Значна частина навчань була присвячена навчанню українських військ переходити в наступ, а не залишатися в обороні. Роками українські війська відточували оборонну тактику, коли Росія розпалювала конфлікт на Донбасі.
Але підготовлені на Заході бригади пройшли лише 4-6 тижнів загальновійськової підготовки. І ці підрозділи припустилися кількох помилок на початку контрнаступу в червні. Ці помилки відкинули їх назад, - кажуть американські чиновники і аналітики, які нещодавно відвідали лінію фронту і поспілкувалися з українськими солдатами і командирами.
Військові експерти кажуть, що застосовувати нову тактику вперше завжди важко, особливо з огляду на те, що російська відповідь полягала в тому, щоб зайняти оборонну позицію і вести масований артилерійський вогонь.
«Перед ними поставили надскладне завдання. У них був короткий проміжок часу для тренувань на новій техніці і проведення злагодження підрозділу, а потім їх кинули в одну з найскладніших бойових ситуацій. Вони були поставлені в неймовірно важке становище», - сказав Роб Лі, військовий експерт з Інституту зовнішньополітичних досліджень у Філадельфії і колишній офіцер морської піхоти США, який також побував на фронті.
Україна цілком може повернутися до американського способу ведення війни, якщо прорветься крізь укріплену російську оборону, - кажуть деякі військові експерти. Але наступати важче, ніж оборонятися, що Росія продемонструвала минулого року, коли відмовилася від своїх початкових планів наступу на Київ.
«Я не думаю, що вони відмовляються від тактики загальновійськових дій. Якщо вони прорвуться через першу, другу або третю лінію оборони, я думаю, ви побачите, що таке об’єднані збройні сили», - сказав в інтерв'ю Філіп Брідлав, чотиризірковий генерал ВПС у відставці, який був верховним головнокомандувачем об'єднаних збройних сил НАТО в Європі.
New York Times пише, що зараз армія України перейшла до своєї власної тактики виконання операцій невеликими бойовими підрозділами. Але аналітики сумніваються, що такий підхід матиме достатню бойову потужність і динаміку, щоб допомогти українським військам прорвати російську оборону.
Джан Лука Каповін і Александр Стронелл з британської розвідувально-аналітичної компанії Janes вважають, що атаки невеликими підрозділами «з великою ймовірністю призведе до масових жертв, втрати техніки і мінімальних територіальних здобутків» для України. Західний чиновник, який говорив з New York Times на умовах анонімності, сказав, що війська Росії розтягнуті і все ще відчувають проблеми з логістикою, забезпеченням, особовим складом і озброєнням. Генерал Брідлав погодився з ним і сказав, що все ще очікує, що український контрнаступ поставить Росію у невигідне становище.
«Українці зараз перебувають на тому етапі, коли вони розуміють, як вони хочуть застосувати свої сили», - сказав він.